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    三月初一，午时，春阳灿烂。

    苏宅前院。

    沈念靠在一张竹制躺椅上，怀里坐着近八个月大的小言澈。

    此刻的小言澈，渐晓人言，正是可爱好玩的时候。

    就在父子俩玩闹得正开心之时，阿吉快步走了过来，道：“少爷，宫内的张鲸张公公来了！”

    听到此话。

    沈念微微撇嘴，知晓今日的假期恐怕是要泡汤了。

    张鲸，司礼监宦官，文书房管事太监张宏的义子。

    当下负责保管百司奏章与传达小万历旨意，自冯保涉嫌操控皇家选后之事后，张宏与张鲸的地位提升了许多。

    张鲸来苏宅，自然是传达小万历的口谕。

    沈念将儿子交给顾月儿，换上官服，大步走到前厅。

    “臣翰林院编修沈念恭请圣安！”沈念依规行礼。

    张鲸高声道：“陛下口谕：朕半月未见沈编修，甚是想念，特令沈编修午后入宫，与朕叙话！”

    能让小万历用上“甚是想念”四个字的臣子，当下只有沈念。

    小万历也只有面对沈念时，用词才会如此感情充沛。

    “臣遵命！”

    沈念笃定，小万历不会无事而召他去叙闲话。

    还不待沈念发问。

    张鲸便开口道：“沈编修，或是河南丈田之事，务请做好准备。”

    “多谢张公公提醒！”沈念朝其拱手。

    这个提醒非常重要。

    有利于沈念在进宫前，提前了解当下河南丈田的情况。

    此话，张鲸本是可说可不说的。

    这就是很多官员巴结贿赂宦官的原因，他们多说一句话，有时便能改变一名官员的仕途。

    换作别的官员，能得到张鲸这番提醒，那定然是要准备“常例钱”了。

    这句提醒，至少价值百两白银。

    但在沈念这里，根本没有这套规矩。

    而张鲸听到沈念说一声“多谢”，心已满足。

    冯保有交待：内廷十二监、四司、八局，皆不得向沈念索要常例钱，给都不能要，且还须尽力与沈念交好，万万不可刁难得罪沈念。

    冯保如此看重沈念。

    乃是赌日后沈念定会入阁，而他能否安享晚年，可能还要看沈念的脸色。

    这些宦官，看人的眼光向来很准。

    “沈编修，咱家已将陛下口谕送到，还有公事要忙，告辞了！”张鲸朝着沈念拱手。

    “我送你，送你！”沈念笑着说道。

    此话令张鲸受宠若惊。

    上个月，他曾来苏宅传递了三道口谕，皆是沈念的书童阿吉相送，沈念并未走出前厅。

    这就是沈念为人处世的原则。

    他亲送张鲸，乃是感激张鲸善意提醒他。

    虽然张鲸在内廷的名声并不算多好，但从未对沈念使过坏。

    沈念亲送他出门，也是向他表明，沈念的礼数，日后张鲸若是被别人冤枉，沈念定会替他说话。

    这就是沈念。

    要常例钱，一文都没有，但若真心待他，他便真心待人。

    沈念自入仕以来，对任何人都没有彰显过士大夫官员那种高高在上的优越感。

    在他眼里，人人平等，别人对他真，他便对别人也真。

    大半个时辰后。

    沈念先是去翰林院翻阅了一番近日来关于河南丈田的相关文书，然后奔向文华殿。

    ……

    文华殿内。
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