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    当夜，明沅就搬进了寿康宫偏殿。太后昏睡着，她坐在榻边，握着太后枯瘦的手，轻声说：“太后，您要快点好起来。”

    不知是不是听见了，太后的手指，几不可察地动了动。

    侍疾的日子枯燥而辛苦。

    太后病情反复，时好时坏。明沅衣不解带地守着，喂药、擦身、按摩，事事亲力亲为。不过半月，人就瘦了一圈。

    萧衍每日都来，有时看见她趴在榻边睡着，身上只盖了件外衣，会皱眉让人给她加毯子。有时看见她小心翼翼地给太后喂药，耐心哄着，眼神会柔和许多。

    “辛苦你了。”一次喂完药，萧衍对她说。

    明沅摇头：“这是臣妾的本分。”

    萧衍看着她苍白的脸，忽然道：“等母后好了，朕带你去南苑。”

    明沅抬眼，眼里有细碎的光：“臣妾……等着。”

    这话说得温柔，心里却在想：南苑？恐怕等不到了。

    因为她的月事，迟了。

    正月十五，上元节。

    宫中张灯结彩，萧衍在乾清宫设宴，派人来请明沅。她以“太后需人照顾”为由推了，守在寿康宫。

    夜深人静时，她给自己把了脉。

    脉象滑利，如珠走盘。

    是喜脉。

    虽然还很微弱，但她能感觉到——那个小生命，已经在肚子里扎根了。

    她抚着小腹，低声说：“孩子，你要争气。”

    窗外烟花炸响，照亮半边夜空。

    明沅走到窗边，望着那绚烂的光，忽然想起很多年前，也是上元节，萧衍带她出宫看灯。街上人潮汹涌，他紧紧牵着她的手，怕她走丢。

    那时他说：“清辞，我们会一直这样好。”

    她信了。

    可后来呢？

    明沅闭上眼，再睁开时，眼里只剩一片冰冷。

    烟花易冷，恩情易逝。

    这深宫里的温情，都是假的。

    唯有权力，唯有孩子，才是真的。

    正月二十，太后病情终于稳定。

    王太医诊脉后，松了口气：“太后凤体已无大碍，只需好生将养，切勿再劳神。”

    萧衍大喜，重赏太医。又看向明沅：“这些日子，辛苦你了。”

    明沅微笑：“太后安康，臣妾便不辛苦。”

    萧衍点头，正要说什么，明沅忽然身子一晃，扶住了桌角。

    “怎么了？”萧衍忙问。


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