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    梁桂生心头一痛，重重叩首：“弟子无能，有负师父重托，有负洪门先烈！”

    张炎上前一步，用力将梁桂生扶起，一双铁钳般的大手紧紧抓住他的肩膀，目光灼灼：“不，你做得很好！参加革命党举义，扬我洪门之威。虽败犹荣！我张炎的徒弟，没有衰仔！”

    老拳师的声音带着压抑的激动：“我师父达庭（蔡李佛拳创始人陈享字达庭）公昔年参加太平天国，在翼王石达开麾下传授拳术武功，东挡西杀，与清廷周旋半生。你，很好！

    只是……大胜堂他们……唉！”他长叹一声，眼中闪过深切的悲恸。

    “师父，大胜堂的根，还没断！”梁桂生抬起头，眼中燃起火焰，“清狗可以毁我们的堂口，杀我们的兄弟，但毁不掉我们洪门‘反清复明’的志气！

    只要还有一个人在，大胜堂就能重建！”

    张炎重重地点了点头：“好，说得好！根还没断！这佛山，清狗虽然嚣张，但鸿胜馆就是你的家，只要我还在，就没人能动你！”

    他拉着梁桂生坐下，详细询问了省城之战的细节和梁桂生今后的打算。

    梁桂生将高剑父的嘱托和自己的想法和盘托出：“当务之急，是联络散落各处的弟兄。

    大胜堂虽遭重创，但肯定还有不少兄弟侥幸逃脱，或潜伏乡间，或藏匿市井。我们需要把他们重新聚集起来。”

    张炎沉吟道：“此事需极其谨慎。清廷正在大肆搜捕，稍有差池，便是灭顶之灾。我让陈盛和鸿胜馆的弟子们先帮你，暗中联络几个大胜堂里绝对信得过的老兄弟，先摸清全部情况再说。”

    接下来的日子，梁桂生便在鸿胜馆深居简出，一边借助鸿胜馆秘传的伤药和自身顽强的恢复力调理伤势，一边在张炎、陈盛等鸿胜馆人员的协助下，开始秘密重建洪门佛山大胜堂。

    过程远比想象中艰难。

    清廷的镇压使得人人自危，许多原本与大胜堂有联系的江湖人物和底层百姓都选择了沉默。

    陈盛几次外出联络，带回的消息都令人心情沉重。

    有的兄弟在突围时战死，有的被捕后惨遭杀害，有的则为了避祸远走他乡，音讯全无。

    但希望的火种并未完全熄灭。

    一天深夜，陈盛带回一个浑身湿透、带着伤的汉子。那人一见到梁桂生，便激动得热泪盈眶，噗通跪倒：“生哥，六爷，真的是你！我是阿灿啊。”

    原来，竟是原大胜堂负责掌管账目、当家“披红”，以心思缜密著称的“算盘李”李灿。他靠着装疯卖傻，混迹于乞丐流民之中，竟然躲过了清兵一次又一次的盘查。

    李灿也在寻找和组织往日逃散的兄弟。

    论在大胜堂的地位，李灿本来是在梁桂生之上，但是他更清楚，梁桂生一身武功，几乎是大胜堂最强，而且知道他参加了不久前省城极浩大的举义，自然将他视为主心骨。

    江湖中，向来还是以武力为尊。

    梁桂生一把将李灿从地上拉起来，道：“李三哥，我们还有多少兄弟？我们要重建大胜堂！”

    “生哥说得对！这血海深仇，不能不报！”李灿咬牙切齿。“我联络的还有十一二个弟兄，只是不知道他们有没有再联络其他兄弟。”

    “那就拜托三哥，将能联络的兄弟聚来见面。”

    张炎将鸿胜馆后院一处废弃的柴房和相邻的几间杂屋悄悄改造，作为这些兄弟暂时的栖身之所和议事之地。

    渐渐地，如同涓涓细流汇入干涸的河床，一个个失散的兄弟，通过各种隐秘的方式，重新找到了这里。

    他们中有悍勇的刀手，有机敏的探子，有精通水性的船夫，也有善于伪装的市井之徒。但大多都是“草鞋”、“铁印”、“老幺”之类的低级弟兄。

    每个人身上都带着伤，眼中都刻着仇恨，但更多的，是一种找到主心骨后的坚定与希望。

    油灯下，一张张饱经风霜的面孔显得格外凝重。

    梁桂生看着这些历经劫难、却依旧选择追随洪门的兄弟。神思瞬间恍惚。

    洪门兄弟大多都是有花名（外号）的，尤其是那些低级的兄弟。

    你看看。

    大只广、口水威、番薯昌、猪头炳、奸人坚、高佬全、傻仔辉、蛇仔明、大耳信……

    五花八门。


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