第(2/3)页

    陈九转身就跑。

    脚步声在死寂中炸开。身后传来窸窣声，像无数张纸被同时抖开。不用回头他也知道，那些东西追来了。

    草料堆就在眼前。他扑过去疯扒干草，露出底下盖着的木板。木板上有铁环，他抓住用力一拉——

    纹丝不动。

    从里面闩上了。

    “开门！”他砸木板，“里面有人吗？开门！”

    窸窣声越来越近。他回头，看见空地上、墙面上、屋顶上，数十个薄影正朝他滑来，像水银贴地流动，速度快得惊人。

    陈九举起菜刀准备劈木板。

    “吱呀——”

    木板从里面开了一条缝。

    一只布满血丝的浑浊眼睛，从缝后盯着他。

    “进来。”是个苍老嘶哑的声音。

    陈九侧身挤入。里面的人立刻拉上木板，“咔哒”落闩。

    地窖漆黑，只有油灯豆大的火苗跳动。陈九喘着粗气，看清对方——是个干瘦老头，穿着破烂军服，不是黑石堡的人。

    “谢……谢老丈。”陈九抹了把汗，“您怎么——”

    “别出声。”老头竖耳听上面动静。

    抓挠声停在木板上方。尖锐的指甲刮擦声密集响起，一声接一声，刮得人头皮发麻。但木板厚实包铁，抓挠声持续片刻后，停了。

    外面恢复死寂。

    陈九腿一软坐在地上。油灯光把他影子投在土墙上，随火苗摇晃。

    “你是伙夫？”老头突然问。

    陈九点头：“陈九，黑石堡火头军。”

    “陈九。”老头重复一遍，古怪地笑了，“九是极数，阳极压阴邪。你爹娘有点见识。”

    陈九没解释名字是写错的。他盯着老头额角那道划到眉骨的疤：“老丈怎么称呼？为何在这？”

    “姓孙，守夜的。”老头盘腿坐下，“至于为什么在这……你先看你身后。”

    陈九回头。

    土墙上，他的影子被灯光拉长。这本来寻常——

    但影子在动。

    不是火焰晃动造成的自然摇曳，是影子自己在扭动。边缘像有东西在皮下游走，渐渐隆起、变形：肩部拱起，头部变宽，两侧伸出弯曲的角……

    饕餮纹。

    去年挖井挖出的青铜鼎上，刻着一模一样的图案。将军请来的先生说，那是上古凶兽，贪食，能吃尽天下万物。

    陈九的影子，变成了饕餮。

    “这……”他声音发干。

    孙老头凑近细看，长长吐了口气：“果然。你在外面，吃了不该吃的东西？”

    陈九想起那半个祭品馒头。

    “祭品……我饿极了，偷吃了供英灵的馒头……”

    “祭品是给死人的，也是给‘那些东西’的引子。”老头眼神复杂，“你吃了，身上就沾了阴食味。饿鬼是怨气所化，靠本能行事。它们闻到你味，以为你是同类——或者说，以为你是‘被供奉过’的东西，不敢轻易动你。”

    陈九盯着墙上扭曲的影纹：“那这影子……”

    “是你吃下去的东西，在你身子里活了。”孙老头说，“那馒头在供台上摆了一整天，吸饱了黑石堡三百守军的祭祀念力——敬畏、祈求、悼念，全在里面。普通人吃下会七窍流血。但你……”
    第(2/3)页