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    他派出去的三癞子跑遍了县城，回来禀报说铺子都开着，可愣是没生意。

    “这咋回事？那么多铺子，一个客都没有，太邪乎了！”

    他坐不住了，抓起外袍往身上一套，颠着身子直奔集市。

    刚走到东街口，他就瞧见对面那水晶糖肆前挤满了人，竹篓里的白糖一筐筐往外抬，银子叮当作响。

    王有财站在街对面，眯着眼睛往铺子里瞧，柜台后站着个青布长衫的年轻汉子，模样俊朗，背着手指挥若定。

    待他看清那人是谁，肥脸瞬间没了血色——竟是许长安！

    王有财脑子里嗡的一声，脚下像踩了棉花，差点没站稳。

    他扭头就往回跑，肥身子晃得像个拨浪鼓，回了院子直奔堂屋，翻箱倒柜找出所有跟许长安签的借据。

    摊开一看，一张张纸上墨迹清晰，大庆五年腊月借三百两，后来又借一百两，前后零零散散加起来，竟已欠了一千两银子！

    额上的冷汗淌进脖子里，凉得他打了个激灵。

    王有财呆呆地望着院子里堆积的白糖，篓子在风中晃了晃，甜香扑鼻，可这香气如今闻着却像根刺扎进心里。

    他又扭头瞧了瞧对面那人声鼎沸的糖肆，耳边小豆子的吆喝声隐隐传来，整个人像根木头杵在那儿，动弹不得。

    这时候，他脑子里乱糟糟的念头终于理出了个头绪，明白了自己掉进了多深的坑。

    许长安这小子，借给自己钱，痛快得跟送礼似的，自己还乐呵呵拿去高价买糖，可那糖竟是他自个儿弄出来的货！

    钱花了一圈，最后还是回到许长安手里，自己呢？

    手里攥着一堆卖不出去的糖不说，还背了一千两的债，半年后连本带利还不上，这院子、铺子怕是全都得赔进去！

    他越想越冷，肥手攥着借据，指节都发白。

    早先许长安来县衙那番话，如今想来句句是钩子，偏偏自己还傻乎乎往里钻。

    那什么西域客商，怕也是许长安找来的托儿，自己花了几百两买的糖，不过是人家手里的存货倒了一手。

    这局布得太深，自己从头到尾都没瞧出半点破绽，如今铺子没人光顾，糖卖不出去，全县的百姓都跑去许长安那儿抢四钱一斤的便宜货，自己这二两一斤的糖，谁还搭理？
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