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    许长安正在后院清点库存，听见小豆子的喊声，慢悠悠踱了出来，脸上挂着惯常的笑，迎上前道：“几位差爷辛苦了，进屋喝碗热茶吧。”

    他挥手叫小豆子端来几碗茶。

    差役们没接茶，径直走到柜台前，翻开账簿查了起来。

    账页翻得哗哗作响。

    领头的差役走到高粱堆旁，伸手掀翻了两袋，粮食一下子就洒了一地。

    差役们翻遍了账簿，又在店里转了一圈，最后领头的丢下一句：“账没查完，下回再来。”

    说完，他们迈步出了门。

    小豆子站在柜台后，气得跳脚，忙跑去收拾地上的高粱：“这帮人忒不讲理！”

    几个熟客凑上前，低声道：“许掌柜，这差役上门，怕不是得罪了谁吧？”

    许长安笑呵呵摆手：“诸位别担心，树大招风罢了。我这小店生意红火，难免叫人眼红。”

    “许掌柜仗义，咱县里谁不知道？他们这是欺负人！”

    “可不是，‘这么好的酒，硬要找茬，真是没道理。”

    许长安拱手道：“多谢诸位抬爱。这点小麻烦，我自有法子应付，保管铺子照开，酒照卖。”

    众人纷纷点头，心里为他抱不平，可也觉着这掌柜有底气，怕是真有法子。

    小豆子收拾完地上的高粱，跑回柜台后，低声道：“许爷，这帮人摆明找茬，咱咋办？”

    “急啥？他们想瞧我笑话，我偏不叫他们如意。你接着招呼客人，我自有打算。”

    小豆子点点头，转身又忙活起来。

    天色渐渐暗下来，水晶糖肆门前的长队散了，喧闹了一天的铺子终于静了下来。

    街上风冷得很，吹得门板吱吱作响，偶尔有几片枯叶被卷着飘过。

    顾客都走后，许长安冲后院喊道：“小豆子，过来歇歇脚。”

    小豆子应声跑出来。

    “许爷，咋了？”

    “这粮价炭价涨得蹊跷，我瞧着不像巧合。你说咋办？”

    小豆子挠了挠头，接道：“许爷，您有啥主意就说呗，我听着呢。”

    “这样，你明儿去粮商那儿转转，扮个乞丐打探打探，看看这涨价背后有啥猫腻。”
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