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    午后的风吹得有些懒散，院子里的枯枝被刮得在地上滚了几圈，发出沙沙的响声。

    张文远坐在后院的木椅上，手里抓着一只油乎乎的鸡腿，咬得满嘴流油，嘴角边还沾了点酱汁。

    他面前的桌上摆着几碟小菜，一壶热酒搁在一旁，酒香混着鸡肉的味道，在院子里飘散开。

    几个差役站在远处，低着头候着，没人敢上前打扰。

    他啃完鸡腿，随手把骨头丢在地上，拿过一块布巾擦了擦手，正打算再倒碗酒喝，院门吱呀一声开了。

    一个下人快步走进来。

    走到张文远跟前，拱手道：“老爷，柳府那边来人了，说柳老爷催您再加把劲儿，使劲压一压清河县那酒肆。”

    张文远听罢，手里的布巾停了停，眯起眼瞧着桌上的酒壶。

    他放下布巾，挥手道：“知道了，你下去吧。”

    下人应声退下。

    张文远端起酒壶给自己满上一碗，酒液晃荡着，泛起几圈涟漪。

    他慢悠悠喝了一口，酒味儿在嘴里散开，带点辛辣。

    柳万山这回是铁了心要弄死那许长安，前头粮价炭价涨了不算，如今还催着再使绊子。

    这事儿不难办，县衙的名头一抬，谁敢不低头？

    可他也不傻，柳万山给的那箱银子和两个丫头虽好，总得再榨出点油水来。

    他放下酒碗，冲院子外喊道：“来人！”

    不多时，四个彪悍的差役走了进来，一个个膀大腰圆，腰间别着木棒，身上穿着厚实的官服，靴子踩在地上，声音沉闷得很。

    张文远指了指他们：“你们几个，去那个什么酒肆，再去查查税。

    账簿翻翻，货架动动，别留情面。”

    差役们齐齐点头，领头的拱手道：“老爷放心，保管办得妥当。”

    说完，他们转身出了院子，脚步齐整，渐行渐远。

    酒肆的门前，太阳挂得有些低了，影子拉得老长。

    铺子里人来人往，几个熟客正围在柜台前，小豆子忙着招呼。

    阿福站在一旁，帮着称重。
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