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    希特勒点了点头道：“我要问各位一个问题，你们认为意大利人如何？”

    接受召见的军官按照军衔高低一个个回答希特勒的问题，有的说“是轴心国的朋友”，有的说“是**产国际条约的伙伴”，有的说“是自己人”。

    轮到斯科尔兹内回答，他道：“我是奥地利人！”

    斯科尔兹内认为这一句话就足够了。因为他知道希特勒也是奥地利人，对一战以后意大利夺去奥地利领土南提罗尔一定有与他相同的感慨。希特勒好象马上醒悟了似的，两眼盯着这个维也纳出生的大个子年轻人。

    “斯科尔兹内少校留下，其他人可以走了。”屋里只剩两人后，希特勒向斯科尔兹内讲述了刚刚在意大利发生的政变，命令他负责“橡树行动”，并且告知伞兵部队司令斯图登特将军将配合其完成任务，随时为其提供兵员、飞机及所需要的一切。

    第二天，斯科尔兹内及其副手拉德尔带领若干“弗雷登塔尔”突击队员飞抵罗马，以副官身份接受斯图登特的指挥。营救行动的首要问题是查明墨索里尼的去向，现在的问题是这个法西斯领袖究竟在哪里？墨索里尼被押到科因奇诺・塞拉大街的宪兵兵营后，只在那里休息了一个小时，旋即被送到莱尼亚诺大街的警察宿舍，在那里医生给他检查了身体。

    墨索里尼脉搏紊乱，脸色苍白，晚饭一口也没吃，一直折腾到夜里11时才睡着。两个小时后他又被叫醒，有人给他送来了巴多格里奥的信，里面说现在外面流传着要暗杀墨索里尼的风声，政府为其人身安全起见才拘留了他，现在允许他到想去的地方。

    墨索里尼稍加思考后向来使口述了四点：希望回到故乡罗马涅地区的普雷达皮奥；今后保证对巴多格里奥元帅尽力合作；期待新政权获得成功；今后仍为国王效忠。但是当巴多格里奥接到墨索里尼的回信时又改变了主意，此时他刚刚被迫加入盟国对德国宣战，而盟国提出的停战条件之一就是拘捕墨索里尼。于是他以“罗马涅地区不安全”为由，密令海军情报部长马乌盖里提将墨索里尼秘密转移到那不勒斯西边加埃塔湾内的蓬察岛上，那里有一座关押政治犯的监狱。11月8日，墨索里尼被塞进汽车运到了加埃塔，次日乘船抵达蓬察岛。

    斯科尔兹内受命营救墨索里尼后，于11月13日乘飞机抵达罗马。虽然罗马发布了戒严令，但气氛却出人意料的平静，好象什么事也没有发生过似的。两三天后拉德尔带着从第七空降团一营挑选出来的60名伞兵和10名谍报专家也赶到了罗马，准备开始营救工作。

    但是罗马市内关于墨索里尼下落众说纷纭，都不可信，斯科尔兹内了解到的只是他被带出宫后就用救护车送到什么地方去了。尽管意大利已经宣布加入盟国，但是德国人还对意大利人抱有希望，他们认为只要将墨索里尼救出来，意大利将会重新加入轴心国。由于抱有这样的想法，斯科尔兹内一行在寻找消失的法西斯领袖时仍然显得轻松自在，也并未采取任何粗鲁的手法。

    结果营救部队经过三个星期的打探仍然没有一点线索，最后连希姆莱都叹道“只能去算卦了！”就在绝望之时，斯科尔兹内突然从以前认识的一个水果商人那里探听到了一条有用的情报。
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