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    日头爬到正午时，屯田营那边突然传来喧哗。

    许怀夕扔下耙子就往坡下跑，远远看见李校尉带着几个老兵正和守备军对峙。

    对方领头的络腮胡一脚踹翻了水车，粗声粗气道：“这水渠我们修了半月，凭甚先给你们用？”

    “王守备好记性。”

    沈挽恙的声音从人群后传来，不紧不慢的，“上月运来的三十车银骨炭，似乎也没见您提过归还？”

    络腮胡脸色一变，那批炭是偷挪了军饷买的。

    许怀夕趁机溜到水闸边，从怀里掏出个铜制小钩。

    这是她按沈挽恙教的法子打的，专卡闸门机关。

    只听“咔嗒”轻响，原本被堵住的水渠突然涌出股浊流，转眼冲垮了守备军垒的沙袋。

    “坎儿井的水到了！”李校尉反应极快，立刻带人挖开导流沟。

    沈挽恙站在人群外围咳嗽两声，许怀夕瞧见他袖口露出半截银光。

    是那柄云纹匕首。

    子时的月光像层银纱，覆在新垦的田垄上。

    许怀夕提着灯笼沿田埂巡查，不时弯腰摸摸土壤湿度。

    走到第三畦时，忽然撞见个熟悉的身影。

    沈挽恙正单膝跪在沟渠边，用陶罐往稻种区慢慢渗水。

    “沈挽恙”，她小跑过去抢过陶罐，“大夫说了你不能碰凉水！“

    其实那个大夫就是她自己。

    沈挽恙任由她拽起来，忽然指向水沟：“看。”

    月光下，无数细流正顺着毛细沟壑缓缓浸润干涸的土壤，发出细微的“滋滋”声。

    许怀夕突然明白他为何坚持要在每块试验田底下埋空心的胡杨枝条。

    沈挽恙却笑了，月光在他睫毛上投下小片阴影：“是像你熬药时的耐心。”

    第七日清晨，许怀夕是被沈父的惊呼吵醒的。

    她赤着脚冲到田边，看见老人正颤抖地指着地膜。

    嫩绿的稻芽顶着晨露破土而出，在北疆的风里微微摇曳。

    “成、成了？”

    沈挽恙蹲下身，指尖轻触那不足寸高的新芽：“还早。”

    他拨开土层露出交错的根系，“要经三场倒春寒才算数。”
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