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    趁着林太平去库房取晚膳食材的空档，他故意将林太平备好的一盆上等瑶柱“失手”打翻在地。

    还阴阳怪气地对旁边的帮厨说：“哎呀，瞧我这笨手笨脚的！这瑶柱可是贵东西，可惜了哟！也不知道某些人，仗着点花架子，糟蹋了多少好东西！”

    帮厨们噤若寒蝉，不敢接话。

    林太平回来看到满地狼藉，眉头微蹙，但想到晚宴在即，碧血灵芝还没到手，不愿多生事端。

    他深吸一口气，压下火气，默默蹲下身将还能用的瑶柱捡起来，重新清洗处理，又额外花了些功夫，才勉强在晚膳前做出了一道替代的“八宝酿鲜笋”。

    虽然不如原计划的惊艳，但也算精巧别致。

    郝有德见林太平忍气吞声，更加得意，以为他怕了自己。

    下午，林太平正在库房挑选晚膳用的食材——一块顶级的霜降和牛肉。

    郝有德带着几个心腹厨子“恰好”也来库房。

    阴阳怪气地大声说道：“哟，这不是咱们林大厨嘛？又挑上好东西了？啧啧，这霜降和牛可是金贵玩意儿，侯府一年也进不了几块。林小哥，你可得小心着点做，别糟蹋了，不然，嘿嘿，小侯爷那百两银子可不够赔的！”

    林太平眉头微皱，懒得理他，拿了肉转身就走。

    郝有德讨了个没趣，脸色更沉。

    晚膳时分，林太平精心准备了一道“脆皮金汤雪花牛”。

    牛肉外层烤得金黄酥脆，内里粉嫩多汁，搭配特制的金汤酱汁，香气霸道。

    就在他准备最后淋汁装盘时，郝有德“不小心”撞了他一下，手中端着的滚烫金汤眼看就要泼到林太平手上！

    林太平反应极快，手腕一翻，稳稳托住碗底，滚烫的汤汁只是溅出少许，烫红了他的手背。

    他眼神一冷，看向郝有德。

    “哎呀！林小哥对不住！对不住！人老了，腿脚不灵便！”

    郝有德假惺惺的道歉，脸上却毫无愧意，反而带着一丝得逞的快意。

    林太平深吸一口气，强压怒火，没说话，只是冷冷地瞥了他一眼，继续完成装盘。

    那道菜最终依旧美味，但林太平手背的红肿，却像无声的控诉。

    第二天，郝有德变本加厉。

    午膳前，林太平正在处理一条极其珍贵的野生大黄鱼，准备做“古法蒸黄鱼”。

    郝有德带着人围了过来，皮笑肉不笑地道：“林小哥，你这蒸鱼的手法，看着可有点生疏啊？要不要我这个老家伙指点你几招？别以为会做几道新奇菜就了不起了，侯府宴席，讲究的是功底！你这点花架子，怕是糊弄不了真正懂行的贵客！”

    言语刻薄，充满挑衅。

    周围帮厨噤若寒蝉。林太平握刀的手紧了紧，指节发白。

    他抬眼，目光如刀般扫过郝有德：“郝师傅，做好你自己的事。”

    “哼！不识抬举！”

    郝有德被那眼神看得心头一凛，但仗着人多势众，加之林太平一再忍让，他胆气陡增，竟上前一步，指着林太平案板上的鱼，大声道：“林太平！你少在这里装腔作势！我看你就是个欺世盗名的骗子！靠着一点新奇手段蒙蔽了小侯爷！有本事，咱们当着大家伙的面比一场！就比最基础的！你敢不敢？”

    “比一场？”

    林太平终于停下了手中的动作，缓缓直起身。

    他本不想节外生枝，但对方蹬鼻子上脸，再忍下去，不仅自己憋屈，厨房人心浮动，更会影响晚宴筹备。

    他看着郝有德那张因嫉妒而扭曲的脸，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、带着点腹黑意味的弧度。

    “郝师傅想怎么比？”

    见林太平应战，郝有德心中一喜，以为抓住了对方的软肋，立刻趾高气扬地说：“就比‘清蒸鲈鱼’！最基础的功夫才见真章！食材、工具都用一样的，就在这大厨房，当着所有伙计的面！让大伙儿评评理，看看到底谁才是真本事！输的人，自己滚出侯府厨房！你敢不敢？”

    厨房里瞬间炸开了锅！所有人都看向林太平。

    林太平目光平静，甚至带着一丝怜悯：“好。就比清蒸鲈鱼。不过，滚出厨房的赌注就免了，郝师傅在侯府多年，没有功劳也有苦劳。”

    他这话看似退让，实则更显气度，也把郝有德架在了火上烤——显得他咄咄逼人。

    “你！”郝有德脸涨得通红，“少废话！比就比！来人！取两条上好的新鲜鲈鱼来！”

    很快，两条大小、鲜活程度几乎一模一样的鲈鱼被送了上来。同样的蒸锅，同样的葱姜调料，同时开火！

    比试正式开始！

    郝有德毕竟是老厨子，动作麻利，刮鳞去腮掏内脏，一气呵成，手法娴熟，引得几个心腹暗暗叫好。

    他信心满满，这是他练了二十年的基本功！
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