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    雪地上，有一串新鲜的脚印。

    从客栈二楼延伸出去，消失在远处的松林中。

    柳残阳握紧长刀：“追？”

    叶孤灯点头：“他故意留下脚印，就是在等我们。”

    柳残阳咧嘴一笑：“那就让他等个够！”

    两人踏雪而行，刀光映着雪色，森冷如铁。

    松林深处，隐约有火光闪烁。

    那是一座破败的山神庙，庙前挂着一盏红灯笼。

    灯笼亮着，血一般的光。

    柳残阳啐了一口：“又是这鬼东西！”

    叶孤灯却盯着庙门：“有人。”

    庙门半开，一个佝偻的身影正在神像前跪拜。

    那人穿着掌柜的衣服，左手放在供桌上——

    六根手指。

    三、真假之间

    柳残阳的刀已经出鞘：“装神弄鬼，找死！”

    叶孤灯却一把按住他的手腕：“等等。”

    庙内的人缓缓转身，露出一张苍老的脸。

    ——正是死去的掌柜。

    但他的眼神却无比清明，与客栈里那个畏畏缩缩的掌柜判若两人。

    “你们来了，”掌柜的声音低沉，“比我想象的慢。”

    柳残阳厉喝：“你到底是人是鬼？”

    掌柜的笑了：“是人，也是鬼。”

    他缓缓抬起左手，六根手指在灯笼的光下显得格外诡异。

    “七年前，是我雇你们杀那个姑娘，”掌柜的语出惊人，“但我也救了你们。”

    叶孤灯冷冷道：“什么意思？”

    掌柜的指向那盏红灯笼：“她不是普通的卖灯笼姑娘，她是噬魂蛊的宿主。”

    柳残阳皱眉：“所以？”

    掌柜的叹息：“杀她，是为了阻止噬魂蛊苏醒，但你们却被蛊毒反噬。”
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