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    那豪绅额头上冒出了冷汗，却仍硬着头皮说道：“殿下，这……这都是我等多年辛苦积攒下来的家业呀！

    再说了扬州城的事儿，向来都是有它自个儿的规矩。

    大家各凭本事，各安其道嘛。”

    朱棡一听这话，怒拍身旁的桌子。

    “啪”的一声巨响，震得众人皆是一颤。

    “好一个各凭本事，各安其道！

    你们的本事就是勾结官府、操纵市价、私吞税款。

    你们的道就是鱼肉百姓、践踏国法的歪门邪道！

    孤王今日既然站在了这里，就容不得你们再这般胡作非为下去！”

    另一位豪绅见状心中虽惧，却还妄图狡辩，梗着脖子说道：

    “殿下，就算真有这些事儿，那也都是底下人不懂事干的。

    我等并不知晓啊！

    还望殿下高抬贵手，放过我们这一回吧。”

    朱棡怒极反笑，笑声中却透着无尽的威严。

    “不知晓？

    你们身为这扬州城有头有脸的人物，底下人干的事儿，你们会不知晓？

    莫要再妄图狡辩了！

    孤王已将你们的所作所为，查得清清楚楚，账本、人证俱在。

    你们还想抵赖到何时？”

    豪绅们听了这话，脸色瞬间变得煞白。

    你看看我，我看看你，一时之间都没了言语。

    大堂里陷入了一片死寂，只有众人那急促的呼吸声清晰可闻。

    朱棡见他们这般模样，知道这些人已没了底气。

    于是他便大声喝道：“来人呐，将这些为非作歹的家伙统统给孤王拿下。

    押回知府衙门，按律惩处，一个都不许漏网！”

    官兵们得令，齐声应和，一拥而上。

    那些豪绅们顿时如丧家之犬，再没了往日的嚣张气焰，只能乖乖束手就擒。

    一些人的嘴里还不停地求饶着：“殿下饶命啊，殿下饶命啊……”

    朱棡看着他们狼狈的样子，心中暗自思忖：“这扬州城的毒瘤，今日总算是要被连根拔除了。

    往后这一方百姓，也能过上安稳日子了。”
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