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    离开坤宁宫后，朱元璋背着手缓步走在宫道上。

    玄色龙袍的下摆，随着他的步伐微微摆动。

    徐麟落后半步跟着，距离近到能清晰看见朱元璋后颈处渗出的细密汗珠。

    二月初的应天府虽然依旧春寒料峭，但坤宁宫寝殿暖阁的炎热，却早就让人喘不过气了。

    “徐卿。”

    朱元璋突然在御书房前的银杏树下停下脚步，惊飞了几只歇脚的麻雀。

    “你看这去年去年新移栽的银杏，比咱凤阳老家的可壮实多了吧？”

    徐麟正要作答，却见朱元璋已大步跨过朱漆门坎。

    随后他挥退了摆弄火盆的两个小太监，旋即从紫檀案头抽出一本蓝皮册子。

    徐麟注意到朱元璋拇指上的白玉扳指磕在册子边缘，发出“嗒”的轻响。

    “徐爱卿，说说你到底查到了什么。”

    稍微整理了一下思路，徐麟这才开口汇报道：“在上元县西城区一处街巷中的铁匠铺里，火器监学徒陈三擅自打造了一支‘迅雷铳’。

    好在目前人已经抓住了，没有造成什么严重后果……”

    谁知他的话还未说完，朱元璋突然将茶盏重重顿在案上。

    青瓷盖碗跳起又落下，溅出几滴琥珀色的茶汤，在奏折上洇开。

    “好大的狗胆！”

    朱元璋冷笑着，眼角的皱纹像刀刻的痕迹。

    “他们还当咱是当年皇觉寺里化缘的和尚，竟然连火器都敢擅自铸造！”

    徐麟看见朱元璋抓起朱笔的手背暴起青筋，连忙上前半步。

    “陛下息怒。此事牵涉到应天府府尹和多位朝中大员，是否……”

    “咱要的就是一网打尽！”

    朱元璋突然把朱笔掷向窗外，惊得檐下铜铃乱响，随后他转身从多宝阁取下一把裹着黄绫的短刀。

    徐麟认得这是当年鄱阳湖大战时，缴获的陈友谅佩刀。

    紧接着朱元璋扯开了短刀的黄绫，那动作带着沙场旧将的狠厉。

    “徐麟，你明日就持咱的密旨南下，再好好查一查江南林家。

    这把刀赏你，若遇抗命者，立斩不赦！”

    随后朱元璋一刀劈下，寒光闪过，案角的灯花应声而落。

    徐麟接过尚带体温的短刀时，发现刀柄缠着的红绸，已褪成暗褐色。

    此时窗外恰好传来三更梆子敲过的第三响，霎时惊起了满院宿鸟。

    沉重的殿门刚刚合上，另一侧的偏门便悄然开启。
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