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    “我是从外乡来的，不比京城里的那些大家闺秀们，在宫里头，除了青韵外，没有一个亲近的人。”

    她顿了顿，两个宫婢皆不知她要说什么，都屏着呼吸，三分不安地等待她的后话。

    “我今儿找你们来，也没有旁的事，唯独有一件事要和你们说清楚。”终于，她郑重道，“我无权无势，自己势单力薄，不知能在这里享恩多久，或许今日我还恩宠千万，明日我变会被打入冷宫、不知何处。”

    “我不是争强好胜的性格，也无意于和其他人为了争夺陛下的宠爱而勾心斗角，或许不多时，陛下就再也不会来我的昭阳宫。”说到这儿，她突然问：“你们在宫里当值多久了？”

    “奴婢来宫里四年了。”绿竹答。

    “奴婢和绿竹同一年进宫的，也是四年。”

    “四年。”程娇娥呢喃一遍，“都四年了，想必你们比我更清楚什么是一荣俱荣、一辱俱辱。我现在给你们一个选择的机会，你们如果愿意留下来，那往后咱们便是主仆，若是不愿意，我便找个理由，跟陛下说，让他把你们送到别的宫里去，去伺候别的主子们，多半是比跟着我要好的，你们自己想一想吧。”

    “奴婢愿意跟在您身边，侍奉您一辈子！”闻言，翠烟想也不想，立刻跪地磕头表忠诚，同时求道，“只求您不要把奴婢赶出去。”

    反观绿竹，她犹豫了一会儿，才跟着说道：“陛下既然已经把奴婢派到您身边来，那奴婢就是您的人，不管您往后如何，奴婢都不会离您而去，请您把奴婢也留下来。”

    俩人做出的决定虽然是一致的，但是反应却是截然不同。

    程娇娥再看来人一眼，抬起手：“既然你们都愿意留下来，那么就起来吧。我呢，对下人的要求不高，可唯有一条，一定要忠心，不忠心的奴才，再有本事我也不会要。”

    “是，奴婢一定对您忠心耿耿。”两个宫婢异口同声道。

    “咱们把丑话说在前头，今日你们若是要走，我并不会为难你们，可如果以后你们生出二心来，做出对不住我的事，我也决不会放过你们，明白吗？”

    “奴婢明白，奴婢绝对不会做出任何对不住您的事情！”闻言，两个宫婢又是齐刷刷地再次跪下去。
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