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    “蝌兄弟，我上次从岛上回来时和二叔商量的事情，现在进行到哪一步了。”周阳没有直接回答，而是拉着他避开人群，顺便换了另一个问题。

    “还要多谢周大哥指点。”薛蝌忍不住笑了出来，脸上露出兴奋的神色，“如今东海上的那一路岛屿，最大的几个都到了自家手里，琉球岛上三个称王的，现在有两家被打掉了，只有尚氏一家选择了投降臣服，父亲正在收拾。”

    “伱尽快把东西送过来，然后就回去协助二叔，全力完成整个群岛的梳理。”周阳微微笑着说道，“兵力再增加一些，怎么着也要四千到五千人才能稳住局势；年底这件事要是过不去，我这里只能说声抱歉，但只要能过去，我和二叔商量的事情，应该就是八九不离十。”

    “当真？”薛蝌脸色猛变，半晌才狂喜着问道，“如此大的事情，当真能够”

    “蝌兄弟跟随二叔行商多年，应该知道朝廷的惯例。”周阳笑着打断他继续解释，“这次的事情就算是能够过去，也会有一大堆东西需要收尾，明年一年能收拾利索就算好的；这时候，要是能有一件轰动性的大事垫场，陛下定然不吝赏赐，比如”

    “外藩来朝，恭贺圣君！”薛蝌不傻，马上反应过来，脸上的喜色更加明显，“多谢周大哥指点！”

    上次周阳在宫古岛提议过关于“海外立国”的话题之后，薛迅和薛蝌父子就开始了全力推进，一方面自然是军事横扫，将现代“琉球群岛”全部拿下；另一方，薛家是商户出身，对这方面了解的实在有限，那就只能银子打听。

    正好，金陵甄家三代为皇家办事，对这里面的事情堪称“门儿清”，薛途一咬牙备下厚礼，罕见的亲自拜访甄家、求见奉圣夫人，将这方面的各种事情但凡能打听的全部打听一遍，弄得甄家很是迷糊，不知道这爷俩儿想干嘛。

    “远人不服，则修文德以来之。”周阳微微一笑，“既然外藩已经来朝，按自然是当今陛下文德昌盛，到时候你们别忘了搞得大一些，弄点儿祥瑞、神物之类，大张旗鼓的以藩王名义进京，然后向朝廷请求册封，这样就算是有人认出你们，也没谁有胆子乱说。”

    “周大哥放心，小弟明白！”这次薛蝌已经满脸涨得通红。

    “一旦这事儿成了，蝌兄弟自然不用多说，就是琴妹妹，今后见了也要称呼一声‘郡主’了。”周阳笑着拱了拱手。

    “还要多谢周大哥照顾。”薛蝌忍了半天才算把情绪控制住，半晌才客气的说道，“原本小弟这次想要接了琴儿回去，只是听周大哥一说，事情有些太多也太繁琐，怕是只能继续劳烦了；至于这军中所缺的东西，还请尽管放心，小弟必会以最快速度弄来。”

    “不要光想着我这里，你们那边也要搞好。”周阳拉着他回了中军大帐后帐，亲自倒了两倍茶，“海上的事情你也明白，没有什么规矩或是道义，一切全靠枪炮说话，你们将来的立足之地，毕竟是一串海岛，若是没有匹配的战力、特别是战舰，怕是只能像原本琉球主岛上的所谓‘三王’一样，连一处小岛都控制不住。”

    “周大哥放心，小弟省得。”一旦稳住了心神，薛蝌其实能力很好，“你上次提过的一千五百料甚至两千料战船太难，一时半会儿难以突破，但八百料排水量、装炮四十六门，其中有十八门二十斤重炮的战船，岛上已经有四艘在建，年底都能用上。
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