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    程淮时关切地看着我。

    我环顾四周，天已经亮了，卧房中的一切如旧，红纱帐已被卷起，小音用铜盆端了洗脸水进来。窗棂外，有淡淡的霞光映入，枝头的鸟儿欢快地叫着。

    这个梦如此真实。

    真实得好像母亲确是来过。

    我摸了摸枕下，狮子铁牌还在。

    “什么时辰了？”

    小音道：“小姐，卯正一刻了。”

    程淮时道：“夫人做恶梦了么？”

    我轻声道：“不是恶梦。我看见我母亲了。”

    程淮时道：“定是夫人近来太操劳的缘故。一会子让厨娘给夫人炖些养神的汤来。”

    他将几张银票放在床边，起了身：“夫人，我今日要去户部接职，得走了。今日，岳父大人他们果真要走的话，夫人记得将这些银票送予他们。便说，此次程家招待不周，请他们见谅。”

    小音绞了温帕子递与我，我擦了把脸。

    程淮时已走到门口，他回头看了看我，我向他笑笑，他方才离去。

    待他走后，小音道：“姑爷真是心宽的人。昨儿，少爷那般来闹，他今日还能做到这般。”

    我梳洗毕，将银票收在了袖中，到了南苑。

    南苑中，我爹和林月他们已收拾好行李。

    老夫人命丫鬟送来许多礼品。

    丫鬟笑道：“老夫人说，昨儿睡得不安稳，今儿个早起，觉得身上不大好，便由二少奶奶送亲家老爷、亲家太太、舅少爷去渡口。老夫人千叮万嘱，愿亲家老爷、亲家太太、舅少爷一路平安。日后得空儿，常来。”

    我爹和林月讪讪的。祝西峰昨日挨打的气未消，怨憎地瞪着我。

    管家备了马车，我随他们去了渡口。

    林月和祝西峰上了船，我唤住我爹：“爹，您略等等，我有话问您。”

    我爹止住步子。

    我看着他：“爹，我昨晚梦见我娘了。”

    他咳嗽了几声，捋了捋须。

    我道：“爹，娘从前有个孩子叫祝东隅，夭折了，对吗？”

    “好端端的，你问这个做甚？”

    “爹，我到底是不是祝家的孩子？我娘昨晚跟我说，我是她从外头捡回去的。爹，我想听您说一句。”

    运河的水，泛起微波。

    我爹眼神闪烁，吞吞吐吐道：“你……你当然是祝家的孩子。梦里的话，怎能做得真？”

    我静静地看着他。

    从他的神情中，得到了答案。

    我将银票塞到他手中：“爹，不管我是不是祝家的孩子，娘把我养大，疼我爱我，我便一世都是祝家的孩子。”

    船要发了。林月催促着。

    我爹面带惭色：“桑榆，桑榆，我……我……我对你并无坏心……”

    他上了船。

    我站在渡口，万般地惆怅。
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