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    第71章  设计脱身

    不远处的运河边，有不知从何处漂来的船停泊。

    歌姬用生涩的扬州官话唱着曲调：闻听江南是酒乡，路上行人欲断肠。谁知江南无醉意，笑看春风十里香……

    夜色渐深。

    月亮昏晕。

    星光稀疏。

    东关街的商铺陆陆续续关上了门。

    我向练道：“从柜上拿三千两银票，随我去趟神居山。”

    练不知我是何意，但她麻利儿地照做了。

    我从后院那间小屋的床底下，取出一个黑色的箱子，抱在怀里。

    “去套辆马车，别叫车夫，你驾车就好。”

    “是。”

    马车离了城，越走越荒僻。

    神居山，淮南第一山。

    山明水秀。树林茂密。葱葱茏茏。有熔岩丘陵，怪异奇美。

    神居山上，有一帮土匪。为首的那个，叫“独眼龙”，率领五六百弟兄，藏在山坳深处。时不时下山抢劫绑架，专挑富人下手。扬州不少官家商户，听到他的名字，便害怕。府衙曾派官兵上山剿匪，然，周旋七日，大败而归。那时的扬州知府深觉失了颜面，将此事按下。后来，便不了了之。扬州知府换了好几任，回回剿匪，回回落空。

    独眼龙成了扬州府一个介于官民之间特别的存在。

    市井上流传着不少关于神居山上土匪窝的传奇。

    我在回答郑泰那句“想明白了”的时候，已想到了一个计策。

    马车在山腰停下，前方已没了路。

    我下了马车，抱着黑箱子，带着练，继续往深山中走去。

    约莫走了半个时辰，见丛林中有星星点点的火把。

    有两个汉子厉声问道：“来者何人？”

    我扬声道：“我有大礼，送与大当家。”

    汉子道：“好端端的，怎的要送大礼？你到底打得什么主意？我们大当家岂是你想见就能见的！”

    我笑道：“我既深夜前来，自是有事。有桩生意，想与大当家谈谈。”

    “谁知道你们身后是否跟着官兵！”那两个汉子十分警惕。

    我道：“从山腰一路过来，想必都有你们的人暗中盯着。若有动静，你们焉能没接到报信？我在扬州城中，早闻神居山义匪大名，今日，诚心前来拜会。还请禀报大当家一声。”

    一顶“义匪”的帽子戴过去，两个汉子的口气多少松动了些。

    “你要送什么礼？”汉子问道。

    “火铳。”我道。

    汉子们沉默一会儿。

    火铳对于山中的土匪来说，十分急缺，十分紧要。恰如送笔与秀才，送刀与伙夫，送镰与农人，送胭脂与女子。送到了心坎儿处。

    两人悄声商量了几句，向我道：“只许一人进去。且要蒙着眼。”

    “可以。”我干脆答道。

    练忙道：“东家，危险。”

    我摇摇头：“你放心。我有分寸。”

    我将练带的银票掖入袖中，抱着黑匣子，向那两个汉子走去。倏尔，双眼被蒙上。汉子们将我套入一张网中，吹了三声口哨。网口猛地收紧。上方不知哪处机关，一用力。我只觉被提到半空中，又放下。

    又有两个人抬着我，七拐八绕走了好一会子的路。

    我再度被放下。

    眼睛上蒙的布被揭开。
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