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    马三宝一马当先，在小道边拉住缰绳，瞅了瞅脚下的林子，又看了看面前的斜坡，一翻身，跃下马，抚摸坐骑，系紧它的勒口，又轻轻地拍了拍它的脖子，继而拉住绺头，离开小道，身体后仰，倚着战马的前胸，在坡上呈“之”字形缓缓而下。

    马匹下山，四足用力，沙石簌簌，滚落林中。

    身后的军士见状，也纷纷下马，效仿马三宝，倚身执绺，顺坡而下。

    小道边，在离鞍之际，李三娘抬眼俯瞰，只见一里开外的山下，远远可见数十只火把，正缓缓而上，火光游动，好似萤虫。

    ……

    林中漆黑，不可视见，众人隐伏，屏息而待。

    大约一刻之后，头顶的小道上传来了话说声和脚步声，由远而近，渐渐清晰，数十只火把将半山腰照得红光一片，枝叶的阴影随风摇曳。

    “妈的，老子五天之内当值三次了，真是累人啊，走起路来都想睡觉！”

    头顶上，一个梁军的军士停下了脚步，坐在路边的一块石头上，大口喘气，连声抱怨道。

    “咳，谁叫你得罪队正了，他可是不好惹的。”

    另一个军士也停歇下来，解下身上的水囊，递给旁边的同伴，说道。

    “那能怪我吗？博戏时，他自己输给我三钱银子，又不是我伸手去拿的。”

    “你呀，太倔了，打从朔方城出来，就劝了你多少次，不要得罪当官的，稳稳当当地做完这趟差事，拿着军饷回去孝敬爹娘，你却偏不听…”

    “怎么着，难道博戏时，他输了，我不收他的银子？”

    “你真是死脑筋，”同伴笑道，“你就不要让他输呀，你甩色子的那几下子，在咱们乡里也小有名气，你难道不会故意让着他点吗？”

    “哎，算了算了，不说了，晦气，”军士摇摇头，说道，“大不了，老子以后不和他玩了。”

    说罢，军士举起水囊来，“咕嘟咕嘟”地仰头痛饮，继而站起身来，走到路边，撩起袍角，打算便溺…

    头顶上两人的一举一动，林中的众人看得一清二楚。

    见梁军士卒如此粗鄙，林中的女弩手们纷纷侧头一边，避而不见。
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