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    可惜赵老将军似乎很喜欢这种，绝境之中寻求活路的玩法，总是在己方成为光杆司令后，紧盯仅有的几个棋子，无限拖慢落子速度。

    半个时辰前，老赵就只剩一个马能过河，惜不惜败也无所谓，老头高兴就好。

    赵晖眉头迅速舒展开，朝朱秀抛去一记意味深长的眼神暗示，意思似乎在说：“小子，你很上道，老夫很喜欢。”

    现在中下级军官里，谁要是不会背两句“象飞四方营四角，马行一步一尖冲”都不好意思说自己是当官带队伍的。

    只是赵晖兴致勃勃，朱秀也只能打起精神作陪。

    朱小子这次带来的五十口雁翎刀就是难得的好东西，质地精良，形制新颖，便于随身携带，我们不如联手跟他讨要一些，也不多，各来三千口尝尝鲜。”

    只要你答应，在原州马场这件事上，老夫就支持你们彰义军。比起狂妄跋扈的党项人，老夫还是更喜欢史匡威那个黑炭头。”

    “呵呵，老将军棋力又有所精进，当真是宝刀不老呀！若非开局被晚辈占了些便宜，只怕这局笑到最后的就是老将军了！”

    朱秀拱拱手，满脸愁苦：“世道艰难，混口饭吃，焦帅出身官宦之家，又岂会明白我等凡俗小民的苦衷。”

    凤翔军还肩负抵御蜀军的重任，朝廷对其一向宽待扶持，钱粮兵员能够得到迅速恢复。

    其人性情温厚，体贴部下，是一位受人尊敬的长者。

    老赵下棋，对于输赢无所谓，只是享受其中博弈反击的感觉。

    其实老赵人不错，年过六旬，精神矍铄，身板硬朗，年轻时就以骁勇著称。

    朱秀耐心陪老赵下棋，除了觉得这老头人不错值得交往，也因为按照他的推测，老赵将来很有可能，接替焦继勋出任凤翔军节度使，坐镇西南。

    焦继勋牙齿咬得咯咯响，攥紧老拳：“你小子当真是某见过最奸诈狡猾，卑鄙无耻之徒！”

    赵晖摇摇头：“就四十五，你不是在雍县开了一间广和商汇？答应这个价，老夫在富平县送你一处商铺，许你做生意，但是该缴的税可不能少。”

    “小滑头！”赵晖笑骂道。

    朱秀正色道：“彰义军的盐向来只供辖地军民使用，从无外售，更没有牟取私利。奈何治下盐贩猖獗，屡禁不止，这才将泾州白盐贩卖各处。而且据我所知，耀州的盐价已经低至五十八文钱一斤，老百姓人人吃得起盐。”

    半年来，王守恩的静难军，和赵晖的顺义军一左一右遥相呼应，共同朝长安进兵，夹击赵思绾的永兴军。

    朱秀当作礼物送来的雁翎刀着实不凡，锻造工艺远超普通藩镇水平。

    一个车一个马一个炮甚至还守在自家地盘没过界。

    焦继勋也点点头，目光灼热起来。

    赵晖点点头，表示同意。

    他在原州平凉一带开设冶炼作坊，招募工匠研制新式锻造工艺，和一帮铁匠石匠同吃同住，整日里忍受高温和叮叮咣咣的噪音，耗时三个月，才勉强摸索出一点钢铁锻造改良的工艺。

    焦继勋倒茶灌下，抹抹嘴狠狠瞪他一眼，不做理会，自顾自地拿起行军地图研究。

    年末时，两路兵马攻至长安城下，赵思绾率领败军突围，拼死逃回华州（陕西华县）。

    军营中军大帐内，朱秀正在跟赵晖下象棋。

    赵晖笑眯眯地道：“让你的人，将白盐在耀州售卖的价钱，再降低些！”

    赵晖冷哼：“可以。”

    除了喜欢在下棋时悔两步棋，思考时间过长，其他也没啥毛病。

    朱秀给他斟茶，试探似的问道。

    只是老赵喜欢悔棋却不喜欢说出来，而是等待对手主动邀请他悔棋，他才欣然接受。

    亲自实践过后才知道，即便史书上记载的再详细，付诸于行动还是有诸多困难需要钻研克服。

    赵晖慢条斯理地端起茶盏滋溜溜喝着，朱秀殷勤收拾，重新摆放棋子。

    这也给朱秀枯燥的行军生活增添了几分趣味。

    焦继勋气笑了：“你小子口口声声手里没盐，可你泾州的私盐却是卖遍关中，每个月出货量近五万斤！这又如何解释？”

    一老一少相互瞪眼，旋即哈哈大笑。

    朱秀立时瞪大眼，摇头似拨浪鼓，坚决拒绝：“没有！一口也没有！雁翎刀的锻造工艺还在摸索当中，成品率极低，造价极高，这次也是看在二位老帅是我长辈的面子上，才忍痛割爱带来五十口送与二位。”

    李守贞震怒之下，命赵思绾派兵进攻，皆被赵晖击退。
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