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    李从嘉推开他的手，苦笑道：“先生放心，我并未生病，只是今日有些许感触罢了。自从离开江宁，我一路承蒙先生照顾，还从未跟先生说句谢谢。来到泾州又遭遇诸多变故，我却不知生活之艰辛，不知柴米油盐之贵，销无度，终于落得如今做工还债的地步。

    他还与我品评柳河东的《临江之麋》，常常妙语连珠，发人深省。

    “好啊！能得徐先生教诲，晚生之荣幸！”朱秀想都不想满嘴应下。

    根据小郡王的描述，这应该是一个既能与市井之徒嬉笑怒骂，又能与文人骚客对弈品茗的大贤之人。

    朱秀又是一愣，一脸恍然道：“原来是徐先生，久仰久仰！”

    我二人的日常用度，一直是先生在勉力支撑，从嘉心中惭愧。往后，我一定答应先生克勤克俭，绝不再浪费无度。”

    又见我字写得不错，还撰写过头版文章，一位副主编当即决定，让我今后每逢周末都到报社帮忙，每日算我八十文工钱。”

    擦肩而过时，徐铉止步侧身，笑道：“敢问可是褚珣褚少郎？”

    徐铉只觉脑中思路异常清晰，当即告罪一声，坐到书案前，铺开纸张提笔蘸墨，先梳理大纲。

    “如此观念，与徐某不谋而合！”

    徐铉感慨不已：“一处小小邸舍，灶房之内，竟然也有贤良子弟！”

    徐铉感慨道，“明日若他还来，我定要找机会见见。”

    “昨日后灶房内，多亏褚少郎施以援手，助我外侄李嘉解困，鄙人是专门来道谢的！”徐铉揖礼。

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    翌日一早，朱秀嚼着一根油条，慢慢悠悠地往后灶房而去。

    昨日的初步接触，朱秀对李嘉的身份有了大概判断。

    日后有机会，某带小郡王去看看田间地头，看看耕农们是如何劳作，看看庄稼是如何长成，小郡王便会知道，为何亚圣有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’”

    李从嘉佩服地道：“褚珣此来，是为了参加不久后，泾州学堂的选拔考试。后灶房的所有活计，没有他不会的。几个掌勺的师傅抽不开身时，还得由他来帮衬一把。大师傅说，若是褚珣去当学徒，用不了几年，泰和楼都得抢着要他。

    徐铉老怀安慰，小郡王当真一日间长大不少。

    李从嘉闻着卤肉香气，肚子里的馋虫闹腾起来，咕嘟咕嘟地咽口水。

    朱秀瞟一眼，发现徐茂才正打量他，心中一动，鱼儿上钩了。

    赶紧三两嘴嚼完油条，低头加快几分步伐，装作不认识。

    如此一来，徐茂才就不会心中生疑。

    徐铉奋笔疾书，一时间竟然忘记时间，直到房内光线昏暗看不清字迹，才恍然醒神。

    朱秀满嘴胡诌，徐铉倒是听得仔细，捋捋须感叹道：“弃官隐居，贤士风范啊！褚少郎家学渊源，观之可知尊祖上定是一方贤臣，可惜生不逢时啊！”

    与李从嘉讨论辞赋文章，没点真才实学可做不来。

    逼仄的后灶房内，两个文艺少年在一堆鸡毛之前坐而论道，这副场面徐铉想起来就觉得异常有趣。

    李嘉年纪小，朱秀就从他先入手，借李嘉之口引来徐茂才的关注，让他主动接近自己。

    小郡王虽说自小锦衣玉食惯了，贪吃好嘴，但肚子里的墨水可是实打实的。

    李从嘉使劲吞咽口水，努力控制住对美食的渴望，艰难从一袋子卤肉上挪开目光，拱拱手道：“先生这几日写稿辛苦，饮食也比较清寡，还是留给先生滋补身体。”

    嫌弃归嫌弃，大婶们对胖乎乎的兔牙小子还是挺照顾的。

    李从嘉坚定地道：“先生与我各分一半，否则我宁愿不吃！往后，先生不用事事照顾我，也要多为自己着想。”

    “照此说来，此子乃是难得的贤才啊！”

    朱秀忙避开，谦虚道：“徐先生客气了，晚生与李嘉贤弟一见如故，举手之劳何足挂齿！”

    这个堂倌有几分见识，谈吐不俗，徐铉对他高看一等。

    徐铉肃然起敬道：“想来令尊也有功名在身？”

    李从嘉兴致勃勃地道：“让先生猜中了，今日后灶房来了新人，只比我年长几岁，是邸舍老掌柜的侄孙，叫做褚珣，读过书，颇有见识，更难得是，他似乎颇为精通庖厨之道。”

    徐铉静静听着，也不打断。

    对那褚珣的印象，越发丰满起来。
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