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    魏虎诚挚道：“陶兄这一年多来，开辟乞活道，驻守长武城，为泾州引入数万人丁，对我彰义军功劳甚大！

    做官求财本就天经地义，朱秀外宽内忌，好猜疑，难以取信于他，一不小心稍有小错，就能招来严惩。

    陶兄付出的辛劳，别人不知道，魏某可全都看在眼里。

    魏虎笑道：“我视帅爷如父，自然也不会加害于他。”

    魏虎道：“陶参谋放心，我送来的奴婢你只管使唤，工钱也不用你操心。你平日养伤，销也不少，我再送三百贯钱来，凭你支用。”

    “老爷，刚才那位大官人是谁啊？瞅着跟您交情不错？”仆人试探道。

    “对了，你叫啥来着？当初雇你时问过，又给忘了。”

    仆人迟疑道：“小人原本打算做完这一顿饭就走的.”

    魏虎坐下，笑道：“这种刁奴，若换做是我，早就一刀杀掉了事。魏某僭越了，替陶参谋严正家规。”

    陶文举咽咽唾沫，忍着伤痛道：“魏将军耸人听闻了吧？少使君胸藏宇宙之机，志向远大，泾州在他治下不到两年便有翻天覆地的变化，以少使君的为人，就算冷落我等，想来也不会赶尽杀绝.”

    如此一来，官家的目的便算达到了，你我在其中立下功劳，官家不会忘记的。”

    陶文举眼一瞪，气得就想拿鞋子拍他。

    陶文举喉咙发干，喃喃道：“你的意思，我们请后赞牵线，投靠朝廷，为官家做事？”

    又冲仆人呵斥：“没点眼力见的夯货，还不赶紧给魏将军上茶！”

    “你若是敢跨出院门一步，这颗人头可就保不住了。也别想逃，在泾州，不管你藏在何处，我都能找到。到时候，想怎么死可就不是你说了算。”

    “这”陶文举哑口无言，紧张之下牵动伤势，又是一阵阵钻心剧痛传来。

    陶文举神色变幻，纠结了好一会，说道：“兹事体大，鄙人一时心乱如麻，难以抉择！请魏将军给我些时间，让我考虑清楚再说。”

    魏虎大踏步出门离去，坐上停在偏巷里的马车，绕了一圈驶离。

    说句不中听的，从这次陶兄的遭遇便可看出，朱秀根本没有信任过陶兄！也根本不重视陶兄的才能！

    以陶兄的功劳，得到多少赏赐也不为过！区区四百多贯钱，就惹得朱秀大动肝火，将陶兄一顿毒打，实在过分！

    陶文举恍然道：“他想让我们从盐厂入手？”

    魏虎道：“不急，陶兄慢慢想，两日后我再登门造访。”

    咣一声，魏虎腰间佩刀出鞘，对准仆人头顶直劈落下，刀刃在距离他脑门半寸处悬住。

    魏虎轻蔑冷哼，淡笑道：“有魏某在此，陶兄无需惊慌。实不相瞒，魏某心里，从来只认史节帅，不认什么少使君！陶兄受到不公正待遇，魏某看在眼里，实在是气愤不过！

    试想，若将来帅爷真把彰义军交到朱秀手里，我们这些受他排挤之人，别说出头之日，只怕连活路也没有啊！”

    魏虎笑道：“替皇帝当差，难道不比替朱秀卖命强？”

    仆人赶忙照做，把热好的饭菜重新端上桌，盛了一碗蹲在床前喂给他。

    魏虎冷冷的目光看向他：“你过来。”

    陶文举感动似的流下泪，哽咽道：“万没想到，在鄙人落难之际，第一个伸出援手的，竟然会是魏将军”

    “陶参谋客气。我看你这府里也着实朴素了些，如今卧床养伤，更需要有人伺候周到。这样，我待会回去，就为陶参谋寻几个伶俐丫鬟送来。”魏虎爽朗笑道。

    魏虎冷笑道：“相互利用而已，何来恩情可言？即便有，你助朱秀迁移邠州人口落户泾州，已经算是报恩，两不亏欠。若是朱秀当真顾念旧情，这次又怎会不分青红皂白，将你一顿毒打？”

    只要立下功劳，进入皇帝视线，你我就能跳出彰义军，去到更广阔的天地。将来你我守望相助，共同打拼出一份前程。”

    陶文举扯动嘴角，不知该哭还是该笑。

    试问陶兄，倘若下一次没有史节帅护持，又该如何逃过一死？”

    邱守财愣住：“只听过吃熊掌的，没听过吃虎掌的。再说，老爷想吃虎掌，也得去泰和楼问，去问一家邸舍算怎么回事？”

    陶文举恼火道：“蠢货！虎掌是一味药材，又不是食材！邸舍时常有药材商往来屯货，去问问怎么了？”

    邱守财讪笑道：“老爷莫恼，是小人脑子笨，没见识。老爷放心，等吃完饭伺候老爷歇息，小人就去办。”

    (本章完)


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