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    “臭婆子还真是凶悍！”脑门长黑痣的领头汉子唾了一口，又朝堂屋努努嘴，“去搜搜，看看有没有逃户家眷躲藏。”

    南洼子里独身的力夫不少，夜里还时常发生偷盗之事，婆媳俩也不敢走远，更不放心把两个娃子留在家里，只能先回家等候。

    朱武兴奋地道：“俺还打听到，大周朝廷颁布诏令，说只要在大周范围内自发开垦田地，找当地官府报备，就能登记户账田籍，成为堂堂正正的民户，只要按时缴纳粮税地钱，往后这些田地都是自家的田产，可以传给子孙后代！”

    朱武看看年幼的儿子和闺女，越发下定决心。

    朱武流下两行浑浊眼泪，哽咽不已，重重叩头。

    全家人商量好出逃之事，原本沉重的心情反而轻松了些，开始徜徉着逃到北地之后，崭新生活的开始。

    没等朱武把话说完，吴友娣摆摆手打断，轻抚儿子头顶，喃喃道：“你爹走得早，你小弟也被契丹人害死了，只剩咱们这一家子相依为命娘虽然没读过书也不识字，但记得年幼时村里的瘸腿秀才说过妇人有三从之义：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子.你不用顾虑太多，娘全都听你的！”

    只要顺利过了关隘，距离淮水也就不远了。

    “一亩地，一年忙到头，拢共收成就那么点，还要上缴主家六成，剩下的哪够一家子吃到明年开春？

    这周家当真是扒皮鬼、吸血精，还让不让人活了？”

    若是周家能善待咱们佃户也就罢了，可周家年年涨租，叫人活不下去，只能逃！

    周家势大，留在唐国太危险，只能往北边逃。

    “你们.你们找谁？”吴友娣战战兢兢地上前询问。

    杨巧莲气得满脸通红，忍不住大声喝骂，说到后面已经是哽咽抹泪。

    朱亮也被三令五申警告他不许透露饭桌上阿嬷和爹娘说的话，朱亮人小鬼大，知道事关一家人的性命，倒也不会往外边胡咧咧。

    “村妇、村妇是朱武亲娘”吴友娣吓得说话声结结巴巴。

    几个青袍武士持刀闯进堂屋，翻箱倒柜找了一遍，回来禀报说没有其他人迹。

    杨巧莲愤恨道：“这租子咱家绝对不能交！若是交了，下半年就得借粮度日，明年借、后年借，啥时候是个头？谁知道明年周家还会不会涨租子！”

    当即，杨巧莲和吴友娣忙着收拾行囊，朱武天黑出门一趟，去找刘栓子兄弟商量出关的事。

    大丫睡眼惺忪，杨巧莲恼火地喝骂几句，才吓得两个娃手忙脚乱爬起身。

    “嘿嘿~好大胆的婆娘！”凶狞汉子见杨巧莲冲出，冷笑一声。

    吴友娣听了心里也是羡慕又感慨，但她毕竟年纪大些，更能沉住气，冷静地低声道：“大郎，你想带着咱家和刘栓子一块逃？”

    杨巧莲不敢相信，嘴皮子哆嗦：“咱逃过去没有籍口，只能算作流民，流民也能占有土地？”

    堂屋里间，大丫亲眼目睹娘亲被打翻，刚要尖叫，朱亮一个激灵紧紧捂住她的嘴巴，半拖半拽拉着小妹翻窗逃出屋，贴着墙根脚从拐角坍塌的墙缝逃走。

    “哥，娘咋哭了？”大丫扑闪大眼睛，脑袋藏在扁平大碗后面，小声问。

    “你这老婆子是朱武什么人？”凶狞汉子跨前一步逼问道。

    夜深了熬不住，俩人先后沉沉睡去。

    吴友娣默默在心里盘算了下：“民田一亩多收两升粮，按照今年的时节，一家五六口倒也能应付过去，多交五文钱，就当白干半个月活，怎么着也比周家的租子要少些。

    等吃完饭，天已经擦黑，还是不见朱武回来。

    “娘！~”

    朱武挠挠头无奈道：“可咱家没有田产，籍口还落在周家名下，只能当周家的佃户，周家说什么就是什么.”

    一家子围坐在矮桌边沉默了，日头西斜，土屋里光线渐渐昏暗，映照在每个人脸上，显得人人脸色晦暗不明。

    他唯一的重任，就是照看好年仅四岁的妹妹。

    杨巧莲低着头默默垂泪，满心酸楚委屈无人倾诉。

    杨巧莲昏沉的脑袋立马惊醒，顾不上穿鞋袜，蹲下身在木榻底下翻找男人的鞋袜，见没有留下换洗的，就知道朱武当真一夜未归。

    “巧莲！巧莲！醒醒！大郎一夜没回，怕是出事了！”吴友娣急切地把儿媳妇唤醒。
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