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    他身上的褐色粗麻囚衣血迹斑斑，刚来那日，被这群凶狠的狱吏扒光，狠狠抽了十几鞭子，说是不问缘由，所有押进牢房的犯人一律如此。

    狱丞哪敢说个不字，急忙吩咐狱吏道：“愣着作何，还不开锁！”

    “侄儿告退，有任何消息，侄儿再来禀报叔父！”

    他有三个儿子，长子周端在和州担任节度判官，性格懦弱，才能平庸。

    周家管事早早发下话来，凡是检举出逃者，一次赏钱五贯。

    好在三子虽长在富贵之家，倒也没沾染顽劣习性，性格都比较平和，讲究与人为善。

    周宗摆摆手：“退下吧，赶快去准备，妥善安置那朱姓佃户一家。”

    最终，周宗还是决定先不要节外生枝，如果能用周家的力量解决此事最好。

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    东门子大街，江宁府衙大牢。

    周剡哽咽道：“孩儿也会日夜诵经念佛，祈祷菩萨保佑娥皇平安！”

    见三人没有反应，狱吏无趣地摇摇头，骂咧几句，提着木桶准备离开。

    “朱武！吃饭啦~”

    二人虽是满脸惊惶，见了周宗还不忘恭敬揖礼。

    杨巧莲吓得缩成一团，这脑门长黑痣的齐指挥，正是当日冲进家中，把她们婆媳抓到江宁的周家爪牙！

    周宗叹口气：“你二人知晓便好，不可再告知旁人。”

    周宗喃喃低吟，犹豫不决。

    周敏和周剡急忙下拜：“谨遵父亲吩咐！”

    吴友娣蜡黄的面色沉寂如水，一双沧桑老眼越发平静了。

    最让周宗欣慰又寄予厚望的，就是爱女周宪。

    一墙之隔，朱武却无能为力，只能听着老母痛苦低吟，忧心如焚，吧嗒吧嗒掉眼泪。

    吴友娣上了些年纪，身子吃不消，进牢房当晚就高热不退，杨巧莲强忍伤痛守在一旁照料。

    杨巧莲面色惨白，手抖得愈发厉害了。

    朱武还想反抗，被几名武士摁倒在地，用麻绳捆结实。

    朱武捧起碗筷大口扒拉着，腮帮子撑得胀鼓鼓，冷冷瞥了眼两名狱吏，压下眼皮，以免凶狠的目光为自己招来狠毒报复。

    “父亲，听周仝禀报，说是娥皇在板桥店被匪人所掳，此事当真？”

    齐指挥名叫齐泗，在周翎麾下担任指挥，也是他的心腹部下。

    周翎刚走，两个四十岁左右的华服男子急匆匆赶来，观其相貌，与周宗颇有几分相似，正是周宗二子周敏和三子周剡。

    三子周剡是个典型的江南文士，精通琴棋书画，在翰林院担任画待诏，最近还迷上钻研佛经。

    周敏道：“孩儿这就回去，让各船行艄公头子暗查这几日进出江宁的船只，看能否找到劫匪行踪。”

    “退下吧~”

    牢狱里没啥乐子可寻，也就折磨犯人有意思，特别在临刑前，看那些囚犯哭天喊地磕头求饶，已经是一种乐趣。

    两间相连的牢房内，朱武独居一间，隔壁关押着杨巧莲和吴友娣。

    反正积攒的家业足够儿孙们享用一世，靠着宗亲故旧的庇护，也能保证周家富贵延续。

    吴友娣就躺在牢门墙边，听到儿子的声音，缓缓睁开眼，沙哑道：“娘老了，不中用，死了也没啥，还能早日去见你那短命的爹，和你弟弟，我可怜的秀哥儿你们两口子命苦，要陪着我老婆子砍头.就是不知，亮娃子和大丫咋样了”

    刘栓子兄弟因为反抗，已经被周家护卫当场击杀，割下脑袋挂在马鞍钩子上，走到江宁时，几颗人头已是生蛆腐臭不已。

    这也让周宗感到些许欣慰。

    过了会，厅室里响起一声疲惫、无奈的叹息。

    两名狱吏提着木桶走到牢房前。

    “哎哎~走走，跟他们有啥好废话的”

    周敏焦急万分，却想不出应对之法，只顾着唉声叹气。
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