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    柴荣这两巴掌下去，朱秀只觉得肩头发麻。

    官家授我澶州巡检使，挂御史衔，巡抚澶州，其中用意，兄长难道猜不透？”

    柴荣问：“难道不需要上表请罪？”

    “当真？”柴荣有些狐疑。

    如此一来，难免让人浮想联翩。

    柴荣闭了闭眼睛，再度睁眼时，血丝满布的眼睛里闪烁痛楚泪光。

    也只有朱秀，或许能给出最为中肯的建议。

    要是放在四年前，他刚刚适应这副身体时，绝对能被这两巴掌摁翻在地。

    朱秀默默倾听。

    其实他的担心不无道理，等到郭大爷生下亲儿子，朝臣里必定有人支持立嫡子为嗣。

    假若见到我，就说明官家其实一直在关注澶州动静，官家对你的态度，也可以从中猜测一二.”

    柴荣沉默了一会，苦笑道：“父皇知道我私自南下，特地派伱来半路拦截，劝我回澶州，安抚我莫要焦躁。”

    在私，兄长依然是小弟异父异母的亲大哥！”

    如今开国称帝，郭威想要留下嫡亲血脉也属人之常情。

    朱秀道：“小弟担任澶州巡检使，自然是跟兄长同回澶州，好好巡检地方，看看在兄长治下，澶州这一年来有何变化。”

    柴荣站起身，一撂袍服，朝着开封方向跪拜叩首。

    朱秀苦笑道：“宋州李万超连夜上门催我改道北行，生怕我路上耽误，和兄长错过。

    “有话，但说无妨。”柴荣伸手在朱秀肩头拍了拍。

    朱秀斜瞟一眼坐在旁边一桌的王朴何徽，王朴正襟危坐，何徽侧倾身子，神情鬼祟，似乎想要偷听。

    朱秀揉搓着肩头，道：“就此打道回府，尽快赶回澶州。悄悄来，悄悄走。”

    与其如此，还不如趁现在主动向郭威坦露心声，早早退出争夺储位的行列，也好过将来成为大周的罪人。

    有些话不能明说，但又要让柴荣耐心等候，其中的分寸拿捏极为重要。

    朱秀道：“五丈河源头，白王庄。”

    郭大爷忙着广开后宫，无非是想再生几个儿子。

    可柴荣自从邺都起兵一直无法回京也是事实，郭威态度暧昧，招纳后宫也是实情。

    朱秀脑袋愈发疼了，拍打着脑门，不知道该如何劝说柴荣。

    与其惶惶不可终日，到最后落得个废黜幽禁，乃至人头落地的下场，不如我现在就到开封觐见父皇，请求父皇将我调往边疆，永世为大周守边。

    就算柴荣有心退让，可他身边聚拢的兵将臣子，也不会容许他退后半步。

    柴荣心中的苦闷、忧虑、惶恐，除了朱秀，不知道还能向谁诉说。

    朱秀郑重道：“兄长不可妄自菲薄，在官家心里，兄长仍旧是长子身份，我大周如今唯一的皇子。”

    朱秀咧咧嘴角，柴荣这话信息量很大啊。

    柴荣叹息一声，懊悔道：“是我情急之下考虑欠妥，差点惹出大祸。”

    万一真让郭大爷折腾出一个亲儿子来，后面的事还真不好说。

    柴荣面色有些痛苦，嗓音沙哑道：“父皇心中所想，我亦深有同感。为人父者，哪个不想延续血脉，有一后人继承家业

    可父皇不许我回京，同时广纳后宫，将来一旦有哪位嫔妾诞下皇子，开封朝臣将会如何看待我？父皇又会如何看待我？

    见朱秀斜眼看来，何徽干咳一声，坐正身子，自顾自端起茶盏，装作没事人的样子。

    离开白王庄时，柴荣勒马止步，回头望着这处荒僻村庄：“此处是何地？”
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