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    老农抬头看看一身农夫打扮的太子，又看了看他身旁的骏马和身后跟着的十几个人，觉得这些人说不定就是所谓的微服私访。

    于是老农想了想答道：“我只是乡中老农，不懂什么赋税，不过我的大儿子去年就已经却了西北，到现在还没有回来，二儿子去年去南方修河，也没有回来。”

    “今年刚开春的时候，小儿子又被征召，去修皇城，现如今到了种地的时候，只有老汉我一个人在拼命耕种。”

    “如果年成好些的话，我家今年能交满粮税，如果稍微差一点，老汉我就要去借钱了。”

    太子听了之后，脸色很不好。

    西北神策军虽然没有打大仗，但是小仗不断，钱粮和民夫都是不能少的，南方运河每年解决了大量的物运成本，但河道同样需要河工去修缮。

    皇城是每年都要例行加固的，凡是有损坏的地方，就要立刻修补好，这些劳役都需要从本地征召。

    所以田地里的活计就剩下一些不能服劳役的老人去干，不但慢，而且他们没有精力去耕种更多的土地，这自然就导致了收成的减少。

    假设一个农户家原本有六口人，除了两个老人之外，剩下的四个全是壮劳力，那么这六口之家可耕种的土地便应该是四五十亩。

    现在四个壮劳力全都不在家，只剩下老人独自耕种，那么可耕种的土地自然就小了，因为一个老人没有精力种那么多的土地。

    太子叹了一口气，继续向前走。

    走出三五里远，遇到路边有一男一女正在耕作，男女一边耕作，一边还唱着歌，显得心情十分开心，太子刚才的愁绪也一扫而空。

    虽然有些像是刚才那样只剩下一个老人的农户，但是可能是少数，像这样的男女夫妇在一起劳作才更多吧。

    于是太子向田中的男子喊道：“老兄，听你刚才的歌唱得这么快乐，一定是因为心情很好吧？”

    那个田中劳作的男子看了看太子等人，答道：“没错啊，我很高兴。”

    “今年田地里的情况怎么样呢？”太子仍然很关心这个问题。

    民以食为天，没有粮食就没办法养活更多的百姓，而解决不了百姓吃饭的问题，王国就会有倾覆的危险。
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