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    “魔炎被封印在火蹄洞已经有四五百年了，它怎么出现的也说不清楚，毕竟它的存在就是一个谜团。”

    “也是，这么强大的生物如果是一个未知的种族，那这个种族恐怕是世界上最强大的。我想它是唯一的，存在及其的古老。”

    波凌紫忽然停了下来，朝着河岸对面的林间望去。

    “怎么了？”蓝隐问。

    “好像有东西在跟着我们。”

    艾露塞西尔投去了几眼，闭起眼睛感觉了一下，“是你的错觉吧。”

    “或许。”

    “那片幽暗森林据此还有多远？”

    “还要走很久，沿着这条河就会到了，病变不单单影响了树木的生长，连河水都变了。”

    艾露塞西尔继续道：“上次摩吉大巫师来过，带走了一些土壤、叶子、树干和河水，发现了一种从未见过的物质在里面，很像是一种霉菌。”

    “病毒吗？”

    “不清楚，这种物质不会对物体造成致命的伤害，而是会改变它原有的性质，带有一定的毒性。大巫师翻阅了很多古老的书籍，曾听闻过一种恶魔会释放特有的‘沼气’，而沼气会影响并改变周围的环境，和病变的情况很相似。”

    “那原因不是已经找到了吗？”

    “大巫师说，恶魔是绝对不会出现在森林中的。恶魔算是兽人的同族，但更高等，虽然一直传闻幽暗森林里有兽人的影子，但从未有族人真正的见到。”

    波凌紫问道：“兽人和土精灵一样习惯生活在森林中吗？”

    “我对兽人这个野蛮的种族毫不了解，但听大巫师说，兽人的生活习性更接近于人类。”

    “那就没什么可怕的了。”蓝隐笑着说，“查明病变的真正原因，这件事就包在我身上。”

    距离河岸很近的一颗大树下，一个影子慢慢地探出头来盯着一行人向南的身影，他的身形忽然模糊起来融进了暗影里，继续尾随。

    那是一个精灵，长着很标志的一对长耳朵，肤色比土精灵还要暗一下，个子瘦高，腰带上插着两柄乌黑的匕首。

    头发不是棕色的，也不是金色，而是暗蓝色，手脚的肌肉要比土精灵发达一些，但算不上强壮。

    很显然，这个尾随的精灵和土精灵不同，来自于精灵中的另一个族群。

    蓝隐四人终于来到了发生病变的森林――土精灵也称其为幽暗森林，因为树木变了颜色，有的枯萎，有的却疯狂地生长。任何野兽都不会跑到这里来，使得森林充满着一股死气。
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