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    却不曾想，就在这时候，真有北人专程南下

    。

    宣缯看到了胡榘眼色中的不耐烦。他倒也不急，只搓了搓手，慢慢抵道：「等一等。」

    过了会儿，又有人在外求见，来人皆作小商贩打扮，是随同宣缯南来的四名部下。

    宣缯对他们客气的很，起身迎接，殷切问道：「可看清了？来人你们认识么？」

    四人跪禀道：「这些人是个生面孔，庆元府这里，从没见过他们。我等在天津、莱州、海州等地往来，也没见过此等模样的人物。不过……」

    「不过什么？」

    「那一行人，有大周北京路锦州、宗州一带口音，有作中都燕京口音，其首领是燕京口音的。我们听得，水手们都叫那领头的大汉史大郎。觑得机会凑近了，又听部下们多半也这么称呼，有人随口称了一句防御，立刻就被喝止。」

    宣缯又盘查了几遍，确认没有疏漏，这才客客气气让他们退下。

    他向胡榘解释道：「这几人，是一个好朋友专门派来助我的，个个都是走惯了海路的好手，在北面几个商港都有人脉。他们是我得力的助手，而非寻常仆役。」

    「可他们不也没认出来人么？他们得力在何处？」

    宣缯皱眉想了一会儿，笑道：「有他们这几句回报，就足够了。」

    「怎么讲？」

    「中都出身，带着中都路和北京路出身的部下，姓史，家中长子，可能有个防御使的头衔。他自己和部下们都是头一回航海，所以晕船的厉害，还有身材高大、武艺应当很是不错……」

    宣缯把部下们的禀报揉碎了又说一遍，重重颔首：「这人很可能是大周的永清县伯，北京大定府北面防御使史天倪。」

    他抬眼看看胡榘，轻声道：「这人在金国、蒙古都有名声，也得郭宁的重用，是虎狼之士无疑，仲方兄还是小心些。」

    胡榘皱眉：「居然来了个县伯？这大周国还真是个乱糟糟的草台班子！先前听说，那个滑头小鬼李云当上了少府监；这会儿一个县伯带了几十个部下，就来我大宋境内……你可知他要干什么？打群架吗？」

    「史相希望，用这些北人的武力来整顿一下海上的秩序。以北人的凶悍劲头，很有可能陷在这上头，生生激发出各方面的敌意。如此，也正好消耗他们的财力、物力和人力。既然他们来了个县伯，知州何不请他当面一叙，先把咱们的道理和规矩说明白？」

    胡榘想了想，觉得这主意不错，不仅显示出了本方的客气，也显得本方对局势的掌握如反掌观纹，绝不容北人肆意妄为。

    「好，就这么办。」

    当下两人饮酒聊天，有一搭没一搭地说些行在的传闻。

    过了半个时辰，天色渐渐黑了，仆役匆匆折返。

    听了仆役禀报，胡榘跳了起来：「什么？找不到人了？这怎么可能？不是全程都盯着的么？」
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