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    原来李应本不想趟这趟浑水，可是昨日祝家之人到了李家庄来请他援手，他碍不过面子，又害怕祝家庄被攻破之后，梁山对他李家庄下手，今早才点起精壮庄丁来援手。

    梁山专破大户之名，水泊周边州府，哪个不知晓？虽然他们宣扬只针对为富不仁，横行乡里的财主，李应自问不曾做过伤天害理之事，但是匪寇之言岂能尽信？

    见礼寒暄之后，李应问道：“方才我来时，见梁山之人匆匆退去，不知战况如何？”

    “唉，说来惭愧，今早梁山贼子门前搦战，我儿祝龙不忿出战，不慎被梁山贼子所擒。他们此时退军，想来是知道大官人领军来援，听说过大官人威名，暂时退却而已。”祝朝奉一脸担忧地说道，不经意间又拍了李应的马屁。

    李应安慰一句：“少庄主既是被生擒，一时片刻想来不会有生命危险，朝奉且放宽心。”

    “话虽如此，亲子落入贼人之手，老朽怎能放心得下？大官人熊虎之姿，武艺过人，还望能念在李祝两庄往日情谊，将我儿从贼人手中救出，事后必有重谢！”说完，祝朝奉朝着李应躬身行礼。有宋一朝不兴跪拜，躬身之礼已算是极重大礼了。往日里与祝家之人相交，哪能得到如此礼遇？何况此时行礼的还是祝朝奉。李应一时感慨不少。

    脑中盘算着，李应手上却是不慢，赶紧将祝朝奉扶起来，说道：“朝奉德高望重，李应不过一乡野财主，怎敢受朝奉如此大礼？”

    “大官人如能应老朽所请，将我儿救出，区区一礼算得什么？届时金银绢帛自不必说，我祝家庄靠近李大官人庄子的五百亩上好田地也可划给李家庄。”

    金银绢帛尚且好说，不过是浮财而已，田地却是立家之本，以近年地价计算，这五百亩上好田地可就是近两千贯，而且不是说你有两千贯钱就能买到这许多上好土地，将这五百亩地割让给李家庄，祝家庄不说是大出血，至少也能让他们心疼不短的时间。

    祝朝奉身后的祝虎、祝彪的脸色当即就不太好看了。按照朝廷法令，父母在世时，子女分家是要被问罪的，但是等到日后祝彪成家，祝朝奉逝去之后，三兄弟注定是要分家的，届时这五百亩地的账又该怎么算？

    李应身后的杜兴见到两人的表现，心中暗笑：“往日还以为这祝家三兄弟何等兄弟情深，如今看来也并非是铁板一块啊，异日等祝朝奉一死，不知要闹出怎样的风波来？”栾廷玉也注意到了自己两个徒弟的表现，心中也是感慨，不过这乃是祝家家事，他不过一个教师，虽与祝家三子有师徒之谊，却也无话可说。

    有这五百亩土地作为报酬，李应就要好好考虑了。他沉吟片刻，终于是点了点头，说道：“朝奉护犊之情，着实叫李应感动，既是如此，那我就走上一遭。不过贼子势大，我也无必成的把握，若是事不能成，还望朝奉不要怪罪。”

    “那是自然，官人出手，定不叫老朽失望，便是没能救出我儿，也有百亩好田相送。不叫大官人白冒锋矢之险。”
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