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    “这有何不行？”花小麦简短地应道，“嫂子你拣一只小鸡剥洗干净，我这就动手。”

    春喜点点头，正要挽袖子捉鸡，那边厢正在努力切白菘的周芸儿回过头来，抿了一下嘴角，试探着道：“师傅，要不那杀鸡的事，让我来做吧？”

    花小麦本想问上一句“你会杀鸡？”，细琢磨一番，又觉自己这问题纯粹是废话。这个年代的农家女儿，尤其是最大的那个，只怕自小便随着母亲将家里家外的活计一把抓，杀只鸡罢了，又有何难？

    “也好，那你就试试。”她于是便笑着点了点头，“动作轻巧些，莫要碰坏了鸡皮，那滋味便要打折扣了。”

    周芸儿赧然笑了一下，道了句“我理会得”，立时便烧了一大锅热水，绕到后院捉了一只小鸡进来，利利落落地割脖子，将红彤彤的鸡血都倾进一只大碗内，拔毛去内脏，动作极之娴熟。

    花小麦满意地盯着她的动作瞧了一会儿，顺手在热锅中倒了生油，不经意间一抬头，却见春喜仍旧站在一旁，便讶异地挑了一下眉：“嫂子你怎地还在这里，有事？”

    春喜低头想了想，嘴唇嗫嚅了一下，摆摆手：“你先忙，待晚间打烊了，我再同你说不迟。”语毕，三两步走了出去。

    花小麦不明就里，却也没工夫琢磨，见周芸儿已将那小鸡剥洗得干干净净，便接过来冲去血水之后擦净，然后又取来两三片紫苏叶，拧出汁子滴进碗里，再加入盐、花椒面子、香蕈粉和一小勺豆酱油，调和均匀之后，在鸡身上涂抹了两遍，最后拍了一层薄薄的面粉上去。

    锅中的油渐渐烧得热了，腾起微黄的烟子。她便把锅从灶火上端开，插一根筷子下去试了试油温，紧接着，将那已经涂好调料的小鸡丢了进去，在油中浸泡片刻，待表面呈金黄色，鸡皮瞧着仿佛已经炸酥了，方用笊篱捞起来搁进盘子里，再揪了一两片香茅做装饰。

    周芸儿在一旁看得眼睛也直了，不由自主地吞了一口唾沫：“师……师傅，这鸡在油里泡上一会儿便熟了？”

    “若是已经长成的鸡，自是不行的。”见她好奇，花小麦便扭头同她解释，“但这才长了一个多月的小鸡，个头小，肉质又格外细嫩，只要掌握好油的温度，稍稍泡上一会儿，表皮便有微脆的口感，里面的鸡肉却是入口即化，特别好吃，用来下酒最是合适不过。现下你还不到学这个的时候，将来我自会教你。”

    “好。”周芸儿仿佛很高兴似的，唇角差点要咧到耳朵根去，捣蒜般使劲点了两下头。

    ……

    这晚，村东的小饭馆照例是亥时之后，方才收拾停当。

    十月末的天气，说凉一下子就凉了，尤其是夜里，冷不丁从暖烘烘的室内走出来，迎面便是一阵刀子般的冷风，割得人脸上生疼。
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