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    豹眼壮汉讪讪一笑：“幺叔，你不同，你跟他们完全不同。”

    阔脸男子趁机说道：“汉人有坏人，也有好人，比如幺叔。苗人有好人，也有坏人，比如杨应龙。”

    豹眼壮汉瞪了他一眼，“好话坏话都让你一人说完了，说不过你。”

    黑脸青年嘿嘿一笑：“四哥，说不过三哥就不说了，我们吃饭。听说这家客栈的厨子，是从长沙府请来的。

    我都流口水了，只想尝尝他的手艺。”

    其他三人哈哈一笑：“好，我们好好尝一尝长沙府大厨的手艺。”

    在客栈不远处的一处宅院里，任博安坐着正屋上座，下首第一位坐着镇抚司湖南差遣局副都事兼调查科主事杨贵安。

    他的对面和下首坐着五位男子。

    “贵安，这五位都是我们湖南局调查科的功臣？”

    “是的都事。”杨贵安答道，“这五位一直穿行在湘西、川南和黔东，穿针引线，收集情报，立功斐然。”

    “好，”任博安点点头，“不愧是姚都事带出来的兵。

    姚都事是本官的前任，他的功绩，本官也是早有耳闻，仰慕不已。

    他出任镇抚司湖广分局副都事时，奔走于思南、播州、永宁和水西。借调播州三千狼兵，就是他的手笔。

    收买杨应龙及其父，现任播州土司杨烈的左右亲近之人，把杨氏三千精锐借调了出来。现在被扣在岳州。

    听说杨应龙气得肺都要炸了。

    可明明此事他有点头答应，却把怒火撒到别人头上。听说囚禁了其父杨烈，还把左右十几位亲近心腹点了天灯。

    却又无可奈何，正在与我们谈判，想方设法想召回那三千狼兵。

    立下此功，姚都事迁任黔中都司参谋处副都事，专司都司情报，也是我们的顶头上司。

    杨副都事，你能请来这几位贵客，也是姚都事打下的基础吧。”

    杨贵安连忙答道：“是的都事，下官是托了姚都事的福。”

    任博安说道：“本官也是托了姚都事的福，得了他的大好处。”

    他目光扫了一圈众人，继续说道：“既然大家都是得了姚都事的恩惠，那他交办的事情，我们要打起十二分精神去办。

    还要办好了，给他一个交代，也给我们自己一个交代。”

    “是，都事。”

    任博安见激励敲打得差多，转到正题上：“四位客人都安置好了吗？”

    “回都事的话，都安置好了。除了我们，还有都司参谋处的人在暗地里保护。”

    “好。王督宪和汤都使正在赶来的路上，他们要接见这四位客人。我们一定要千小心万小心，一定要把事情做妥当了，争取在王督宪面前露脸，不是把屁股露出来。”

    “知道了都事。”

    “播州杨氏的细作，我们有盯上吗？”

    “回都事的话。杨氏的六名细作上月从铜仁方向潜入，现在盘桓在麻阳和辰溪两地，伺机收买当地胥吏，获取情报。

    但是今日不同往时，他们很难再打探出有用的情报。”

    另有一人禀告道：“都事，杨氏还有十二人，沿着镇阳水入到晃州，盘桓在沅州。据说他们是从黄平安抚司南下，入镇远府，顺水而下的。

    卑职们探听到，他们是在给杨应龙之弟，杨兆龙打前站的。”

    任博安点点头：“行辕和都司有通报过，杨兆龙是来跟督宪商谈要回播州三千狼兵。想不到他们从镇远府过来。”

    杨贵安听出任博安话里的意思，答道：“都事，播州杨氏对外有三条通路，一是走西边的赤水，北上到合江，入长江；二是走东边的翁水余庆，顺着乌江过思南，一路北上到涪州入长江。

    第三条就是北上走陆路，过楼山关、桐梓驿，到綦江，再江津。这条路最近，但最不好走。

    第一条路也不好走，但离出井盐的富顺县非常近，播州以及贵州部分地区的盐都是通过这条路运过来的。

    第二条路最绕也最远，但是最好走。顺着乌江到了思南，还可以走陆路穿铜仁府，顺着辰水过麻阳到辰溪，再顺沅江直下洞庭湖，直通大江。

    所以播州府以及水西的粮食、棉布、丝绸、瓷器等货品，一般都是走这条路转运到播州。

    播州杨氏巨富，就是靠赤水运食盐，乌江运粮食棉布，再转卖给水西、都匀、普安、安顺等州县，获取暴利。

    我等原本以为杨兆龙走的是第二条路，从铜仁过麻阳入辰溪。万万没有想到，他走了镇远府。”
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