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    “殿下，他们从里斯本出发，一路对沿途港口进行什么友好访问，塞维利亚、加的斯、休达、马拉加、巴伦西亚、帕尔玛、巴塞罗那、马赛、热那亚，每一处港口都会停泊三四天，与当地的商人、学者进行交流.

    维塔利看了格列高利十三世一眼，继续说道：“据我们派去的探子说，明国的船计划前天离开热那亚，今天中午能会赶到奇维塔韦基亚港。”

    “好，维塔利，特里布诺。”格列高利十三世点了两位枢机主教，“你们两位代表本座，还有枢机主教团，去奇维塔韦基亚港迎接明国使节团，把他们带到市政厅去。”

    “是。”

    格列高利十三世率先离开，其他四位枢机主教也结伴离开。

    有两位枢机主教低声议论着。

    “这样有作用吗？”

    “你觉得呢？”

    “呵呵，明国人造出这么高大坚固的帆船，那么多那么犀利的火炮，还能一路顺畅地航行到新大陆，到我们这里，你觉得他们真的那么愚昧无知吗？

    一整块陆地，四面环海，浮在四只乌龟上，天空还是高山石柱支撑。信这样无稽之谈的明国人，能造出那些令我们生畏的东西吗？”

    “可是我们，还有我们的教皇殿下总得做些什么。葡萄牙和西班牙可以装作什么都没发生，跟明国正常往来。

    可是我们，我们的教皇殿下却不能装作什么都没发生。世俗可以势利，但神权总要装一装。”

    “千万不要露脸不成，把屁股露出来。那罗马教廷，还有我们的教皇殿下就成了全世界的笑柄。”

    “他成了笑柄，不正好吗？”

    “嘎嘎！”

    中午，太阳正当头，奇维塔韦基亚港码头上熙熙攘攘围满了数千百姓。

    明国护卫舰队的云阳号和锦鲤号缓缓向岸边靠去。

    “哗！这些异教徒的船可真大！”

    “看船舷两边的炮口，密密麻麻的，装了多少门炮？”

    “要是对着奇维塔韦基亚港开炮，不敢想像。”

    “那是一场灾难，天大的灾难。”

    “你们看，在外海明国人还有几艘船，都是那么大的船。”

    “他们怎么不全部停进来？”

    “他们真的很谨慎。”

    人群里，有几个套着麻布外袍，戴着斗篷帽的年轻男子，翘首看向码头上的明国船只。

    “布鲁诺，明国人真的掌握更先进的科学和哲学吗？”

    “是的，我有一位好友，他的两位表哥，一位堂哥，都在葡萄牙商船上当水手，都曾经去过明国。其中他的一位表哥和那位堂哥，还成了归化居民。

    回来的那位表哥说，明国人的科学技术先进得可怕，还有他们对世界和宇宙的认识，更是无比新颖，据说他们讲什么唯物主义，是一群无神论者。”

    嘶——！

    同伴们倒吸几口凉气。

    这世界上还有无神论者？

    有同伴浑身颤抖地说道：“他们太胆大了吧。”

    “他们本来就是异教徒。”

    “可是教廷说他们愚昧无知”

    “教廷的话你们也信，不知道真正愚昧无知的是谁。”

    突然，码头人群发出轰的一声欢呼。

    发生什么事了？

    　　


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