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    送走了耳婆，几个邻居媳妇也都纷纷告辞回家，谢老爷子偏过脑袋瞅了瞅炕上那两个终于有了生气儿的孙女，沉吟半晌，没有说话。

    两个丫头在喝下耳婆的符水之后清醒了过来，这是谢家上下全都亲眼看见的。那老婆子治好了许多大夫都束手无策的病，证明她的确是有些本事的，但与此同时，也为她说的那番话，添上了些许分量。

    谢老爷子戎马半生，为人粗犷，对这些鬼神之事，原本毫不在意，但事关整个谢家的声誉，却也不是作耍的。他思忖了片刻，便与万氏对望了一眼，后者立即会意，开口道：“两个丫头虽是醒了，只怕身子还是虚得紧，天儿也不早了，赶紧把她俩送回西屋歇着去，踏踏实实睡个好觉，把身子养好方是正理。”

    冯氏应了一声正要起身，却又被她摆手拦下了。

    “老三媳妇，你且留一留，有几句话与你说。”她说着便望向门边上的一个十二三岁的男孩儿，“四郎，帮着你娘把妹妹领回房，其他几个孩子，也都回屋睡吧。”

    立在角落中那虎头虎脑的男孩儿点点头，小心翼翼将谢早桃和谢晚桃从炕上扶起来，软声道：“走，跟哥回屋去。”旋即，便一手牵着一个领着她们走了出去，剩下几个孙子辈儿的孩子，除了已经成亲的大郎和他媳妇温氏之外也都陆续离开，原本有些逼仄的上房，顿时显得宽敞不少。

    见人走得差不多了，谢老爷子便清了清喉咙，沉声道：“今日那老婆子说的话，你们一概不许外传。尤其是那……那四个字，如果让我知道有谁在外面敞着嘴胡乱嚷嚷，定不轻饶！”

    说这话的时候，他的目光有些严厉地从众人面上扫过，刻意在老二谢云霄和他媳妇熊氏的脸上停留片刻，顿了顿，方才对大儿媳妇邓氏道：“等老大回来，你把这话也告诉他。”

    邓氏连忙点了点头，老实地道：“爹你放心，我们眼瞅着四丫长大，知道她虽是淘气些，却也是个乖巧的好孩子。咱都是自家人，哪能在外头编排她？”

    “是啊爹，我们嘴上都是有把门儿的，你老不用担心。”熊氏也满口附和，眼珠一溜，便转了话锋道，“可是爹，今儿咱家可是来了外人的，她们的嘴，咱可堵不上啊！不说别人，就那邹义堂的媳妇，舌头可长着呢！这一传十十传百，不出几天，咱家四丫的名声可就坏透了，这可咋办呀！况且……”

    她从喉咙里憋出轻飘飘地一声尖笑：“况且，那耳婆说的话，你老真就一点都不相信？”

    “那老婆子满嘴荒唐，当然不足为信！”谢老爷子狠狠瞪了她一眼。

    万氏也疾言厉色地斥道：“你管好自己便是，其他事，用不着你操心。”

    熊氏撇撇嘴，侧过身子不再言语，谢老爷子舒了一口气，扭头看向冯氏：“老三还没回来？”

    “没……没有。”冯氏低下头，声音细小好似蚊蝇，仿佛做错了事。

    “混账东西！”谢老爷子怒火直往上冲，忍不住使劲拍了一下桌面，“三丫四丫病得这样，他连个人影也不见，成何体统！老二，我不是让你去找他吗？可有音信？！”

    谢云霄苦着一张脸，唉声叹气道：“爹，你这不是难为我吗？老三是个有手有脚的大人，我还能拦得住？咱这月霞山下邻着两三个村子，此外还有那平元镇，恁大的地方，我上哪儿找去？”

    “废话！”谢老爷子一声暴喝，唬得谢云霄抖了三抖。

    谢老爷子大名叫谢安广，年纪轻轻便参了军，常年四处征战，在军营里一直呆到五十岁。当年一役之后，他厌倦了这种四处征战的生活，干脆卸甲归田，与十几名军中同袍携家带口，一同搬来这月霞山的松花坳里隐居。虽说已恢复布衣身份，但他的骨子里，仍旧带着那股子军人的铁血气质，在这个家中，向来说一不二，也没人敢反驳。
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