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    谢老爷子是个急性子，第二天一大早吃过饭，立刻便张罗起来。邓氏和冯氏留在家中照料熊氏和刚出生的五丫，三个儿子照常进山捕猎，几个孙子孙女以及万氏、温氏，则都随他一起陪涂善达和涂靖飞去山中道观。

    “那松云观，真真儿是个挺好的地方，从前我腿脚利落的时候常去走走，心里都觉得平和许多。这一回要是合适，咱在那儿住一宿。”当着涂善达的面，他笑呵呵地如是说。然而私下里，在万氏跟前，他又是另外一副形容。

    “虽说涂家家境好，靖飞那孩子看着也是个有出息的，但无论如何，三丫四丫绑在一块儿嫁给他，总是受了委屈，我这心里，不是个滋味。”他叹着气对万氏道，“那松云观的常真人是个有道行的，我去听听他谈经颂道，也算是一种开解，兴许心中还能敞亮点啊！”

    万氏但笑不语。

    和谢老爷子在一块儿过了四十多年，自己的男人是个什么性子，她最清楚不过。谢老爷子早已将耳婆的话听进了心里，就算那常真人真的给出不同看法，为保万一，谢老爷子依旧会照原定计划，将两个丫头嫁去涂家。他去寻常真人倾谈，结果会令他心中好过些，还是愈加添堵，没人说得清。

    谢晚桃和早桃收拾了早点摊子，也去上房吃了饭，随后便回屋整理要随身带的东西。冯氏少不得又叮嘱了三个孩子几句，让四郎照顾好两个妹妹，让谢晚桃不要闯祸，唠唠叨叨说了一大通。谢晚桃心里记挂着事情，实在没耐性将她的话听完，找了个借口从屋里跑出去，迎面便见三郎和二丫站在院子门口，见她出来，那二人便不约而同地遥遥冲她点了点头。

    谢晚桃心下稍安，转身刚要回东厢房，就听得身后传来一个清朗的男声：“晚桃妹妹。”

    她立刻皱了皱眉，回过身：“涂家哥哥有事？”

    涂靖飞今日穿了一件青莲色的穿枝花锦袍，只得十三四岁的年纪，身段却已挺拔如松，颀长玉立。他站在那里，眉朗目清，唇畔微扬，带着一抹极有分寸的笑，不疾不徐道：“并没有什么大事。只是我对着月霞山路途不熟，今日一同去松云观，恐怕会给你们添不少麻烦，到时还请晚桃妹妹多多包涵。”

    谢晚桃没有作答，自顾自抬了眼看他。

    明明是个男子，那张脸却实实当得起“倾世之颜”四个字，即便是现在，谢晚桃仍旧十分能够理解，自己当初为何会一见便心悦于他。正是这个人，誓言说了一遍又一遍，然而不过须臾间，一切全都不算数了。当涂老先生告诉他，谢老爷子要将两个孙女一同许配给他的时候，他甚至连个“不”字，也没能说出来。

    他曾对谢晚桃说出“钟情”二字，却又仿佛对一同嫁过来的早桃同样心生怜惜，他想要对两个妻子一视同仁，到头来，却是闹得两败俱伤。在谢晚桃和早桃争斗最厉害的时候，他说的最多的一句话便是：“我在外面已经够累，你们可不可以不要烦我？！”而最后，他干脆纳了一个名叫海棠的外室，整日在那里流连，对家中的枪林刀树，却是眼不见为净，只扮作不知。

    那时的谢晚桃也想过要收手，却已是一切都回不了头。她和早桃无休无止的争斗，以死收场，仿佛是注定的结果。
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