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    “嗯？”

    赵明拿起一块黄橙橙的肥皂，先是放在鼻下嗅了嗅，然后问道：“这是做什么用的，好卖吗？”

    刘岱说道：“此物最擅清洁，比皂角之类的强了许多，而价格却很低廉，虽然现在还没开始出售，但属下保证：此物肯定能大卖！”

    赵明顿时眼前一亮，说道：“刘百户将我领到这里，怕不是有事要说吧？”

    “大人明鉴。”

    刘岱随即用旁边的木盒子装了十几块肥皂，递给赵明说道：“托大人转交给操守大人，请操守大人和赵大人试用，等过一阵，属下会前去拒门堡，到时候属下再和两位大人商议一下合股经营的事情。”

    赵明笑着点头：“好说，我一定如实禀报操守大人。”

    随从手下了肥皂，刘岱领着赵明来到南门外，此时田野上一派热火朝天的景象。

    赵明走在田间，只见劳作的壮妇将一个个切成小块的东西埋入途中，或是将一粒粒金黄色的种子埋下，自己却从未见过这些作物，不禁问道：“刘百户，这些军户在种什么粮食？”

    刘岱说道：“这些东西是属下偶然弄到的种子，是土豆、玉米和番薯。”

    “这些都是粮食？”

    “的确！”

    刘岱随即描述了一下三种粮食的样子和吃法，赵明听得啧啧称奇，还约定等到收获了，一定给自己和操守李淳仁送一些尝尝。

    其实土豆和番薯早在万历年间就先后传入了大明，万历年间蒋一葵撰著的《长安客话》中就有关于土豆的记载，而番薯则是福建长乐商人陈振龙冒死从吕宋带回的。

    至于玉米则要更早一些，在嘉靖年间就传入了大明，当时文人赵时春在《平凉府志》中有关于玉米的最早记载，称之为番麦。

    这三种作物传入大明后在各地都有种植，只是由于时局不断恶化、动荡，朝廷也没有经历大规模推广，后来就不了了之了。

    “大人，咱们去校场看看吧。”

    “好。”

    临近正午时分，刘岱引着赵明来到北原堡的北面堡墙，这里可以俯瞰紧挨着堡墙的校场。

    此时肖成虎、韩国兴等人正带着六十多人操练，刚刚集结起来的人马还没有整齐的队形，整个校场都是乱哄哄的，回荡着肖成虎等人的怒吼声。
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