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    泰州城，在万炮轰鸣下薄弱的城墙仿佛都在瑟瑟发抖，清军彭yù麟部一万五千人被困于泰州，孤立无援。

    参加围攻泰州城的平远军名义上为三个步兵团，实际上，苏红娘部来到苏中经过安民抚民，征用民丁，加之南国预备役部队源源而至，在泰州城下，不算民夫，兵力早已超过两万人，更集结了大量的各式火炮，在七月二十五日凌晨，对泰州城发起了猛烈的攻击。

    刚刚装备的与德国克虏伯公司合作生产的数mén广州——克虏伯后膛钢炮第一次展示了其撼天震地的威力，数mén火炮齐鸣，在经过校正调整后半小时慢悠悠shè击中，其中一炮终于轰击在城mén上，只一炮，立时惨叫声连连，炮弹穿过城mén在mén楼内撞击城壁后爆炸，黑烟中，不知道多少北国士兵被炸得血ròu横飞，突然的爆炸冲击bō，竟然将城mén自内而外炸得咯吱吱倒地，数枚弹片将城mén削出一道道裂痕。

    在东城一处城楼上，手持千里镜的彭yù麟慢慢站正了身子，援兵迟迟未到，看着月光下，隐隐约约在城下草梗中、田野间、水渠上伏的密密麻麻的灰军装，彭yù麟知道，今日，怕自己要败走麦城。

    西南方向，密集的枪声响起。

    几朵乌云飘来，遮住了皎月，黑漆漆的，更不知道有多少敌军在准备发起冲锋。

    “大帅快走吧”身侧亲兵统领焦急的催促。

    在西南方向，有雪帅手下悍将刘自侊率领十营jīng锐突围，意图杀出一条血路。

    四下，低沉而雄壮的平远军号角响起，几乎每一枝同平远军jiāo过手的力量都会对其印象深刻，因为这低沉的旋律，代表着接踵而来的残酷杀戮。

    彭yù麟低轻轻叹口气，转身下城楼。

    漆黑的夜sè里，几乎能看到那绚烂的信号弹划破夜空的痕迹，好似烟huā在夜sè中绽放，看起来很美，其代表的却是永恒的死亡。

    水塘村在泰州西南，以村口一座水塘闻名，最jī烈的战斗，就发生在水塘堤坝上。

    负责在水塘村一线阻击敌军的是平远军第四镇第一团二营，管带楚祥yù刚刚二十出头，是十五岁就扛枪的老兵油子，在南朝与英法联军作战时加入平远军，作战勇敢，鬼点子多，当年是赵三宝最喜欢的小鬼头。

    各镇提督中，实则赵三宝的第四镇山头sè彩最淡，摄政王令其将第四镇兵马jiāo由红娘统领，赵三宝则挑选部分将领去组建西征军，赵三宝二话不说就去了贵州。韩进chūn和摄政王jiāo情非同一般，同样不会闹huāhuā肠子。而若是哈里奇亦或神保，虽然会听令，但心里就难免会有疙瘩，当然，这也是人情之常，与和平时期人员调度完全不同。

    楚祥yù的步兵营，同兄弟部队一样，补充进了部分新兵，现今全营士兵在七百人左右。

    咬着烟卷，楚祥yù在堤坝后踱步，堤坝上，趴着一排排士兵，正对着夜幕中田野间影影绰绰的北国士兵开枪。

    不远处，一枚红sè信号弹升起，是小环山上的第五步兵营呼叫炮火支援，楚祥yù就咧嘴一笑：“兄弟们，这帮龟孙子碰了壁，马上就会被赶回来，都给我狠狠的打。”

    随着拉枪栓的声音，一枚枚弹壳弹出，啪嗒啪嗒落在堤坝上，土沟中。

    “轰轰轰”炮火轰鸣，十几里外，一股股火光，耀人眼目。

    楚祥yù点了烟，伸手照着一个新兵蛋子的后脑勺给了一巴掌，笑骂道：“看个球球照着那儿，看到没，开枪”

    “杀”远方竹林中，北国士兵好像疯了吧发出怒吼，是刘自侊急了眼，亲自组织敢死队，向堤坝上冲来。

    突围之战，刘自侊四处碰壁，强攻南侧刘家村，却不想南逆早就挖好壕沟严阵以待，而西侧右翼，又遭到平远军炮火的猛烈打击，若再不冲出其包围圈，怕全军都要覆没。

    “给五营发信号，时候到了，叫他们从侧翼攻击”说着楚祥yù又嘿嘿一笑，“快点，把咱的神炮搬上来，叫彭yù麟试试咱的新鲜玩意。”

    很快，三mén造型小巧的钢炮摆在了堤坝后，这在南国称为雷击炮，实则是实验品，但苏娘娘面子大，给鼓捣来了三mén，分配给负责阻击的四镇一团，楚祥yù耍赖卖乖，从总兵那把三mén钢炮都给要了来。

    小钢炮需要十几人用特制的木架搬送，但比起战场火炮，自然称得上小巧，而被红娘要来的三mén钢炮都是经过几十发炮弹试验未出现大故障的，实际上，南国鼓捣出的各种类型的这种小曲shè炮，失败品超过百mén，到现今才渐渐定型，以这三mén钢炮为基础，慢慢改善。

    “慢点，慢点，告诉你们，都小心点，别鼓捣的炸了膛”楚祥yù看着不拘小节，实际上极为谨慎，将雷击炮周遭的士兵都给踢到了一边，以防真的出现什么故障，毕竟是实验品不是？

    实则雷击曲shè炮本是准备用来对付北国壕沟战的，此时却收到奇效，几枚炮弹腾空而起，在正向堤坝上冲锋的北国士兵中爆炸，刚刚吃过南国炮火苦头的北国士兵，立时就有些着慌，冲锋阵型突然一阵húnluàn。

    “再来”楚祥yù兴致勃勃的大吼，雷击炮，装弹发shè比起南国火炮快速许多，嘭嘭嘭的在堤坝下爆炸。

    “啪”一mén雷击炮的底座炮架破裂，显然，还是钢质不过关，受不了其连续发shè的后坐力，加固炮架和保持雷击炮的灵活xìng，这是一个难以平衡的难题。

    “跟老子上把这帮没niào的拼下去”楚祥yù大吼着，身先士卒，从堤坝中跃出，身后跟着的，是无数灰sè身影……

    几里外一处小溪旁，影影绰绰数十骑，当先马上的，正是身着蟒服珊瑚顶戴的彭yù麟。

    一条条战报传来，彭yù麟眉头紧锁，刘自侊突围受阻，竟然被压制在这几里方圆中，回头看看身后，不远处的泰州城，枪炮声已经不似刚才jī烈，很显然，平远军已经攻进了城内，惨烈的巷战、白刃战拉开帷幕。

    “大帅，左近有一条小路，请大帅换了衣袍，小人头前带路。”说话的亲军是泰州本地人，极熟悉这里的环境。

    彭yù麟正在沉yín，前方一骑快马奔来，不等到近前，马上哨兵滚翻在地，带着哭音喊道：“大帅，军mén，军mén被流弹所伤，已经，已经阵亡……”

    “大帅快走”已经有亲卫解下衣袍，跪倒呈上。

    彭yù麟呆了呆，默不作声，接过衣袍换装，将珊瑚顶子掷于地上，脸sèyīn沉的可怕。
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