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    吴秋露替朱厚照斟满，紧崩着的心弦这一刻才略微松弛了下去。

    “带杨大人去书房。”朱厚炜看了眼任阳吩咐道:“还有，去找几个曾经被陛下临幸过后又放出宫的女人，注意不要让有心人知道。”

    “奴婢明白，奴婢这就去办。”

    书房内朱厚炜整装端坐，不一会的功夫杨廷和便被带进了书房，连忙施礼道:“下官杨廷和拜见永王。”

    朱厚炜起身笑道:“杨阁老何须多礼，请坐。”

    杨廷和应声坐下正色道:“王爷想必知道陛下于大婚之夜不知所踪之事，不知王爷对此有何看法？”

    朱厚炜叹道:“不敢相瞒，皇兄在大婚之前便和本王深谈过一次，言语之中多有退避之意，本王力劝方才让皇兄打消这荒唐的念头，却没想到皇兄最后竟然还是走出了这么一步，让本王乃至太后都措手不及，本王以为皇兄并非无责任之心，只是性情如此才会行差踏错，本王若非因母后要赐婚寿宁候府，只怕此时已在回转湖州的路上，本王以为只要本王回转，皇兄没了指望，自然便会回銮，阁老无需担忧过甚。”

    “这么说王爷知道陛下让王爷监国之事？”

    “知道。”朱厚炜很是干脆的承认道:“但是本王不敢为之。”

    杨廷和闻言点头，似乎终于下定了决心道:“下官有句话不知当讲不当讲。”

    朱厚炜笑道:“阁老言重了，此间只你我二人，出得你口入得我耳，岂有不当说之言。”

    “下官以为陛下此去乃筹谋已久，心意已决，想要陛下回銮只怕很难，然国不可一日无君，无陛下在朝理政，小事内阁尚能自专，可大事非君王难以决断，陛下离开之前曾留旨意于通政司，言明由王爷暂行监国事，下官此番前来便是恳请王爷入宫行监国之权！”

    朱厚炜摆了摆手道:“非是本王推辞，实在是本王不能答应，如今皇兄下落不明，朝廷当以全力寻找皇兄回銮为宜，此时本王若是监国，岂不是让不明真相之人以为本王贪栈权位，本王乃先皇次子，亲封的永王，又有皇兄关爱，将本王分于湖州，此生能回京拜见一次母后已是侥幸，岂能入主龙庭，行监国之事？”

    “王爷此言差矣！”杨廷和正色道:“王爷与陛下皆为先皇嫡子，按制嫡长子继承皇位，然陛下远行，国已无主，王爷身为嫡次子，自当勇挑重担，以不负先皇付社稷之托，更何况恕下官直言，当今圣上之所以能了无牵挂的去远游，也是因为王爷在京，知道王爷能担起监国重任，王爷岂能辜负陛下一片信重赤诚之心。”
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