第(2/3)页 「不过，这个遗迹真的是个谜耶。从建筑风格或埋葬方式都无法考究年代。搞不好是六百年以前的遗迹喔。」 「——如果是那样，就是历史性的发现了。」 也许这对做学问的人来说是值得讨论的议题，但他们是来工作的。 被赫克朗与格林汉投以冰冷的视线，三人才赶紧说出结论，「这座遗迹建立的时代与背景仍然是个谜。」 「知道了。可以快点前进吗？我很想赶快猎杀魔物。」 对有些不满的艾尔亚表示同意，一行人继续前进，但没走几步又停了下来。 众人拔出武器，准备迎战。 前方传来大量骨头鸣响的喀嚓喀嚓声。 在天花板灯光的照亮下，可略为瞥见从通道前方跑来的不死者们。 距离缩短，看清楚了对方的真面目后，工作者们仿佛看到了不敢相信的事物，大吃一惊地鼓噪起来。 「这再怎么说也太夸张了吧……」 「喂喂，真的假的啊……」 「咦？真的是骷髅吗？」 当某人一说出那种魔物的名称，忍俊不住的爆笑充斥了整条通道。 「喂喂喂喂！再怎么说骷髅也太夸张了吧？我们可是有这么多人耶？」 骷髅系的魔物外观没什么太大差别，有时候乍看之下会无法分辨种类。 但是从给人的感觉等等来看，他们可以轻易肯定，这些真的只是普通的骷髅不会错。 「如果是武装侦察，应该会派更强的魔物出来——我知道了！根本没有魔物支配这座遗迹，不然就是对方无能到推测不出我们的战力，再不然就是白痴到根本没发现有人入侵！」 众人继续哄堂大笑。 「不，再怎么说骷髅也太离谱了吧。说不定这座遗迹的财宝，就只有上面灵庙里那些了。」 「那真是糟透了。」 对能与秘银级冒险者匹敌的工作者而言，骷髅实在太弱了。而且数量还比工作者们少，真不知道对方在想什么。 面对挡在他们面前的六只骷髅，大家面面相觑，不知该由谁过去。 「我可不要喔。」 艾尔亚明确主张自己的意见，大家很能体会他的心情。 「那就由本人先去吧。」 格林汉突然走向前去。 不知道骷髅的浅薄智慧在想些什么。看到独自走上前来的战士，是以为他被挤出队伍了？还是有别的想法？ 骷髅一齐发动袭击，然后—— 挥舞的斧头与盾牌轻易将他们打碎。 只有短短的几秒时间。不，其实更短。 打碎了六只骷髅，踩踏着残骸，格林汉疲惫地呼出一口气。疲劳并非来自战斗行为，而是自己来到这座工作者梦寐以求，未曾有人踏入的大遗迹，为这次冒险增添色彩的第一场战斗却是最低阶的不死者骷髅，让他感到很可悲。 「真是脆弱，骷髅终究就是骷髅。话虽如此，轻怱大意是愚昧之行。考虑可能出现实力强大之不死者，众人保持警戒，继续前进！」 一行人听到格林汉这样说，都抿紧了嘴唇，往前方——遗迹深处前进，心中对之后等着他们的金山银山满怀期待。 ● 「好了，总算都走了吧。」 「都走了呢。虽然他们是工作者，但好歹跟我们吃了同一锅饭，又是这次委托的工作伙伴。希望他们能平安回来……飞飞先生您觉得呢？」 「——所有人都会死吧？」 安兹语气阴沉地一回答，询问他的冒险者小队领队愣了愣。 （糟糕。照着心里的想法讲出来了……） 「唉，不是，我是说应该有这种心理准备。这次的遗迹没人发现过，不知道有什么危险等着他们，太过乐观是会伤害到自己的。」 「原来如此，是这个意思……谢谢您的关心。」 （……我觉得掰得很硬耶，这样他也接受？我是乐得高兴啦。） 领队不住点头称是，大概是因为这话是精钢级男子讲出来的，所以盲目地往好方面去想了吧。 安兹的努力——看他们对安兹表示的好感就知道，在抵达纳萨力克的旅途中，自己一直表示出友好的态度，总算有代价了。 「那么按照预定计划，我先去休息了。」 安兹往自己的——当然是与娜贝拉尔共用的——帐棚走去。由于帐棚位置较远，他知道有些人胡乱推测，以为这样某些叫声才不会让人听见。这事其实是刚才那个领队告诉他的。 比起工作者，这个领队似乎更想与同样身为冒险者的飞飞拉近关系，所以才把从工作者那里得来的情报告诉了安兹。 安兹与娜贝一起进了帐棚后拉起入口，为了以防万一而看看外面的状况。没有人在注意他们这边，甚至像是刻意不盯着安兹他们看。 「……虽然被人家说成爱巢，不过不直接否定看来是正确的。这样拉开距离设置帐棚也不会让人起疑，他们也不会注意我们或是靠近这里。」 虽然也因此失去了一些事物，但好处比那大多了。 安兹拿下头盔，露出骷髅头的脸庞。 「那么，娜贝……不，娜贝拉尔，我要回纳萨力克。我打算送潘朵拉·亚克特过来这里代替我，在那之前如果有什么状况，就由你设法巧妙应对。」 「遵命，安兹大人。」 「嗯。发生任何状况就立刻联络我，交给你喽。」 安兹解除了形成铠甲与剑的魔法。手中头盔的重量也同时消失。 从包覆全身的拘束感获得解放，虽然并不觉得累，但他还是「呼」了一声。转动没有地方会酸痛的肩膀也是一样，这些小习惯应该都是身为人类的残渣吧。 「……真伤脑筋。」 人类感情的残渣有时让他觉得很碍事。 如果能冷静沉着地应对所有问题，也许现在的情况就不一样了。但如果没有身为人类的残渣，自己会这么珍惜纳萨力克地下大坟墓吗？恐怕就连铃木悟这个人类的心思，以及对朋友之间回忆的眷恋，都会一并失去吧。 安兹苦笑的同时，发动了魔法。他的脑中就连任何一个角落，都已经没在思考人类残渣的问题了。安兹并不是那么优秀的人，能够同时烦恼两、三个问题，还能做该做的事。现在应该专心想重要的问题，其他则必须放弃。 他发动的魔法是「高阶传送」。 由于戴着戒指，安兹得以跨越纳萨力克地下大坟墓内张开的障壁，一口气抵达王座之应。 「欢迎回家，安兹大人。」 紧接着，传来一个女性祝贺归返的美妙声音。 「我回来了，雅儿贝德。」 深深鞠躬的女性抬起头来，绝世美貌浮现着花朵绽放般的笑容，一直线地——好像看不见其他事物似的凝视着安兹。 （呜呜……） 看到拥有黄金光辉的眼瞳中蕴含着爱怜的光彩，安兹觉得浑身发痒，恨不得能满地打滚。但他不能摆出纳萨力克地下大坟墓的统治者安兹·乌尔，恭不该有的态度。 安兹为了压抑微弱而持续许久的情感，刻意做了个骨骸身躯不需要的干咳。 「按照计划，入侵者应该很快就来了。不，或许已经来了，欢迎准备都做好了吗？」 「万无一失，我想一定能让各位贵客好好享受一番。」 「是吗……雅儿贝德，我很期待你的款待方式喔。」 安兹踏进纳萨力克地下大坟墓的心脏部位，也就是王座之厅。雅儿贝德慢了一步，也跟了上来。 对于这次的入侵者，安兹对雅儿贝德下了一道命令。那就是想利用实战视察她建立的防卫系统。 思考在纳萨力克内的哪些地方让魔物自动出现，决定魔物的配置地点，以前都是同伴的工作。同伴的安排没有任何问题。但如今状况有了改变，不能保证没有更好的配置方式。 既然如此，重新审视防卫系统可说是势在必行。所以他要趁这次机会确认一下。 「……入侵者很脆弱，想利用他们确认完所有系统，当然是不可能的。但我仍然希望能够从这次计划中获得点什么。」 「遵命。我保证会满足安兹大人的期望。」 「很好，你也知道，喷洒毒气再让不死者闯入敌阵等等，诸如此类需要付费的陷阱，都要极力避免使用。麻烦你使用自动出现仆役的那类陷阱。没有问题吧？」 看到雅儿贝德的笑容，安兹点点头。 「是吗？那么我就暂且在这里欣赏一下吧。对了，其他的楼层守护者呢？」 「是。在安兹大人归返之际，我已经做出指示要大家集合。谁先到就先进来，可以吗？」 「我准许，人多也比较好笑。」 在王座上缓缓坐下的安兹面前，浮现出好几面像是电视荧幕的物体。显示在每个荧幕里的是纳萨力克内的景象，也是操作这些荧幕的雅儿贝德想让安兹观赏的影像。 这些应该就是雅儿贝德做过各种调整的防卫网呈现的模样，但安兹看下太懂哪里跟以前不一样。 （……为了让这次训练收到成效，我也必须从这些影像中得到些什么才行。不然这次训练结束之后，大家交换意见时会很惨。） 安兹是纳萨力克地下大坟墓的至高统治者。地位如此崇高的男人，不可能跟部下说自己对防卫系统一无所知。 「那么为了以防万一，我想确认一下，阿里阿德涅应该不会启动吧？」 他打开控制界面操作标签，确认一切显示正常，但还是忍不住问了问。 「我想不会。不过，有个问题想请问大人，如果是入侵者封锁了入口，阿里阿德涅会启动吗？」 安兹回想起以前看过的YGGDRASIL的Q&A。不对，好像是写在营运更新档的更新说明里？ 「我想不会……我记得不会……应该吧。」 在YGGDRASIL是这样，但没人能保证到了这个世界，这项规定仍然有效。再说连有没有阿里阿德涅这个系统，他都不能确定。 「那么如果是人类操作进行的话，又会如何呢？」 「有可能不会启动，不过考虑一旦启动会丧失多少东西，实在不敢冒这个风险实验。」 阿里阿德涅系统。 这是YGGDRASIL用在据点制作系统上的检验机关。 想盖一座固若金汤的要塞，有个最简单的方法。把入口完全封锁起来，让任何人都无法入侵就行了。像纳萨力克地下大坟墓，只要完全埋进地里就几乎完成了。但是以游戏观点来说，实在不能允许这种行为。 为了不让玩家建造这种难以入侵的据点，才会有用来监视的阿里阿德涅系统。 根据系统规定，从入口到迷宫的心脏地带，必须要能用一条线从头连到尾。除此之外，阿里阿德涅还会测量在迷宫内部行走时的距离有多长，以及计算门扉数量等等，检查项目既多且仔细。 一旦把超出这些规定的迷宫上传到YGGDRASIL，就会发动罚则，扣除一大笔的公会资产。 以纳萨力克来说，是以地下六层与地下五层等部分一口气解决了这些问题——还有大量付费，才能维护这么巨大的迷宫。 安兹操作的一个荧幕当中，显示出工作者们的身影。 「啧！好了，终于进场了啊。我可等得不耐烦了。」 看见宵小用脏脚闯进自己与同伴们建造的要塞，让安兹大感不快。由于精神起伏超出了安定范围，因而立刻获得镇静，但即使加此，还是无法完全压抑烧灼般的烦躁感。 「雅儿贝德，不许让任何一个人安然离开，知道吗？」 「这是当然了，请大人好好欣赏这些擅闯无上至尊堡垒的愚蠢盗贼，会有什么样的下场。还有……大人之前说过想找人当剑术实验的白老鼠，要选哪一批人才好呢？」 「嗯，这个嘛。我跟老人已经交手过，跟这个男人在路上也稍微练过剑了，这个小队不适合用来练习。那么按照删去法，就选他们吧。」 安兹移动荧幕让雅儿贝德看见，并伸手指了指一群人。 第三章大坟墓 1 「绿叶」帕尔帕多拉率领的工作者小队，跟受到期待与兴奋驱使的一行人告别，从中央灵庙的入口阶梯上俯视外面。 视线下方的永眠墓地当中，没有任何动静。在那里只有寂静、黑夜与星光。帕尔帕多拉往阶梯踏出一步时，同伴们对他说道： 「老大爷，这样不会太可惜了吗？墓地让其他小队去搜索不就好了？」 「你说得当然没错。每支小队……除了那个不入流的小队之外，其他的能力都差不多。我们能做的，『沉重粉碎者』或『四谋士』应该也能做。」 「既然如此……」同伴话说到一半，帕尔帕多拉打断了他，接着说： 「但我们得到了明天的优先搜索权，可不是每件事都吃亏喔。况且到了明天，地表部分的搜索应该也结束了，运气不好的话，最后一支小队真的有可能得不到任何利益，甚至还可能被调去守卫营地哩。」 「原来如此……」 「更何况抢第一个侵入神秘遗迹太危险了，他们等于是我们的金丝雀，但愿他们能活着回来喽。」 帕尔帕多拉眼神冷淡地回首。视线的前方，是闯入遗迹的工作者们那消失不见的身影。 浮现些许侮蔑之色的表情，很不符合人们称作老大爷的慈祥老人平时的态度，但小队成员跟他都很熟，并不惊讶。 帕尔帕多拉这个老人个性十分小心谨慎。这个男人总是用心再用心，什么事都三思而后行。所以他才能长久在第一线冒险，也击败过龙。反过来说，他个性过于慎重，也好几次错失获得利益的机会。但他从没有失去过任何一个同伴，因此受到小队成员所有人的信赖。 对任何人来说，没有比命更昂贵的商品。只是即使如此，还是不免羡慕从自己手中溜走的财宝。 「我们说不定错过了发现惊人道具的机会耶！就算拿命当筹码又有什么关系？」 「你说得也有道理。但是，你看看这个整洁的墓地。既然有人在清扫，表示一定会有魔物出来欢迎我们。让他们去确认有什么样的魔物，不是比较好吗？老夫个人并不喜欢这次这种委托，不确定因素太多了。」 听了帕尔帕多拉的都脓，小队成员口气轻松地问： 「结果您还不是接了？」 「是啊。因为其他小队也接了，老夫认为可以趁他们牺牲时逃跑。」 一行人走完整段阶梯，到了下面。 「难这您是因为这样，才自愿搜索地表部分？是为了一听到他们的惨叫就可以立刻逃走？」 「这也是原因之一，老夫这次的想法有点像是下赌注……就如同你刚才说的，也有可能因此而吃大亏。如果能收集到更多情报的话就更安全了，但实际上老夫也不知道是不是真的有那么大的好处。如果老夫错了，到时候再让老夫道歉吧。」 「您别在意，老大爷。我们向来都很信任您。因为大多数场合，您的选择都是对的。」 「况且就算吃亏了，咬咬牙再去找其他工作大赚一笔就行啦。老大爷不是也说过吗？留得青山在，不怕没柴烧，所以不用勉强涉险。」 「好怀念喔，那时候我们都还年轻呢。」 「你现在也还很年轻不是？」 「不，老大爷说我年轻，没啥说服力耶。」 一行人沿着墓地走向小灵庙，脸上露出苦笑。 「说是这样说，本来是应该跟各位商量过再决定的，结果却是老夫一个人擅作主张，真是抱歉啊。」 「那个时候就只能那样说啊。再说老大爷是我们选出的领队。值得信赖的领队做的决定，我们都很乐意听从的。」 「……你那时候分明就一脸不满，你在苦笑什么？好吧，也罢。赶快来检查吧。然后若是时间有剩，就请飞飞帮老夫锻炼一下吧。难得有这机会，你们也可以请他指导一下喔。」 「嗯，老大爷与他的交手，我们都记在脑子里了，真不愧是精钢级呢。」 「……精钢级也是有很多种的。目前帝国的『八重连』老实讲，不能算是精钢级的器量。飞飞才是真正的精钢级啊。那个男人站在老夫无法企及的领域。」 「老大爷……」 「哈哈哈，别在意。全盛期的老夫也许还会嫉妒，但现在的老夫只不过是个皱巴巴的老头，不会受到什么打击的。况且老夫至今见过好几个真正的精钢级冒险者，但飞飞在那些人当中仍然是个奇葩。从他身上感觉到的气息，就像是精钢级中的精钢级。」 「是这样吗？」 「是啊，所以老夫才说你们可以请他指导一下喔，等老夫死后，如果你们还想继续冒险，多累积经验对将来有好处的。」 「老大爷怎么可能死啊！我连您引退的样子都想像不来。」 「就是啊。凭老大爷的硬朗身子，想活得跟帕拉戴恩大老一样长寿，也不是问题吧？」 「哈哈哈。不不，就算是老夫也没办法像他那样，那个人也是个奇蓖呢。」 「小队感情真融洽呢。」 突然，传来一个女子的平静声音。 这次的成员当中，女性只有赫克朗「四谋士」中的两人，以及艾尔亚「天武」的三名森林精灵奴隶。但这声音不属于她们之中的任何一人。 一行人即刻举起武器，回过头去。 稍早他们走下来的和缓阶梯上，只见一群穿着女仆装的女性站在灵庙入口，一共五人。 每个女性都美得令人难以置信，也因此显得特别异常。 奇怪的是所有人都穿着类似女仆装的打扮，但跟帕尔帕多拉看过的衣服有决定性的不同，蕴藏着类似铠甲的金属光泽。 「你……是什么人？老夫没见过你……唔，果然还是有隐藏通道吗……」 「女人？她们美得能跟『漆黑』的美姬匹敌，不过……恐怕来者不善喔。」 「看起来好像没有敌意，可是……也不可能是我们以外……受到雇用的人吧。」 「该怎么做，老大爷？」 同伴们不敢大意，一边观察女子们的一举一动，一边向他问道。 最好的选择是先进行交涉，但看来是不可能友善收场了。 「人数相当……勉强应付得来吗？」 对方的实力应该与他们不相上下，或是比他们高一点。 她们没有趁工作者们集合一处时来袭，来个一网打尽，表示她们应该没有足够的战力或陷阱一次对付那么多人。同时，她们选在这个时候大摇大摆地现身，并主动对他们讲话，就表示她们有自信打赢帕尔帕多拉等人。 虽然这副身体上了年纪，变得很少流汗，但是在这一刻，帕尔帕多拉握着矛的手却变得汗涔涔地。 「不过墓地出现女仆……真让人怀疑他们的品味。」 随口开玩笑的同伴，下个瞬间，额上满是冷汗，脸色铁青地发抖。 第(2/3)页