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    白明用力点头，小鸡啄米也似：

    “阿兄识文断字是爹过世之前教的，绝不是风寒之后，脑袋开窍了。”

    白启一家本是中三等的“农户”，有着七八亩的好田。

    养活个五六口人不成问题。

    可惜娘亲因为早产出血死了，便宜老爹又患了一场大病。

    耗光家财，贱卖田产后。

    只能跟着商队做些跑单帮的活计。

    麻绳偏挑细处断。

    好巧不巧，几年前撞上那场席卷义海郡的“天倾之祸”，从此再也没了音讯。

    就这样，爹娘撒手而去，也没帮衬亲族的白启。

    为了讨生活，不得已投身进鱼栏，成了下三等的“贱户”。

    “家里可以典当卖钱的东西，一样也没剩下。

    唯独只有一摞杂书。”

    白启颇为庆幸，若没这些“家产”，兴许只能当文盲了。

    无论在哪个时代，识文断字都是重要的本领。

    也是上进攀爬的阶梯。

    “还有，阿兄，今天柴市的林管事过来，问我愿不愿入‘奴户’。

    炭坊的少东家，正缺个伴读。

    他还说，像我这种认得字，还能写的书童，最少值五千钱！”

    白明忽地抬头说道。

    “柴市？姓林的？下巴有个大黑痔，像死苍蝇的那个？”

    白启眉头皱紧，这人是西面炭坊的管事。

    据说，专门负责采买奴仆的活计。

    所谓“奴户”，就是签过卖身契，从此生死不由己的下等人。

    黑河县上那几家大户，每年都会派管事出来挑选采买。

    厨娘，婢女之类，没什么太多要求。

    能干活就行，卖得较为便宜。

    像书童，马夫。

    因为有一技之长，相对来说价钱会高一点。

    能被开出五千大钱，算是不低。

    “你怎么回绝的？”

    白启直接问道。

    “就按照阿兄交待的，讲自己有羊癫风，不知道啥时候犯病，做不得伴读的差事。”

    白明低头扒饭，轻声道：

    “不过姓林的知道后，没像其他人一样扭头就走。

    他说当不了少东家的书童，可以当他家的仆从，他不嫌弃。

    但只给两千五百钱。”

    白启眯起眼睛，他每每捞到大货去鱼市，总能听到县上的小道消息。

    其中之一，便是炭坊的林老六。

    最喜欢借着采买便利，寻些长得干净的男童带回家。

    “别搭理他，老爹死前说过，宁作乞丐，不为人奴！”

    白启眯起眼睛，如果他有足够的实力。

    这关头，就应该说一句“取死有道”了。

    可惜……

    目前而言。

    自己只是个打渔的贱户。

    　　


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