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    深深的看了一眼天启皇帝，任长乐眼睛微微眯了起来，有些迟疑的道：“白兄弟，有些事情知道了太清楚并不是什么好事情，不知道白兄弟是做什么生意的？能否告知在下？”

    “这个当然。我是京城一个商号的少东家，这次南下是为了寻找些生意做。我们家在北方有些买卖，这次是想把生意做到南面来，我们家的商号叫龙昌号，不知道任兄听没听说过？”天启皇帝笑呵呵的看着任长乐，一口将酒杯里的酒喝掉，道。

    眼中满是震惊的看着天启皇帝，任长乐实在是没想到，这位居然是龙昌商号的少东家。他虽然身在扬州，可是这里每日商贾往来十分的频繁，对于京城的事情自然是知道。

    现在无论是南方还是北方，对龙昌号的称呼只有一个，那就是皇商。不但财力雄厚，还有皇宫里面的支持，可以说没有哪个商号能够匹敌。

    “白兄弟，既然你是龙昌商号的少东家，你的来意我也能猜出几分。说句实在话，我早就等着这一天了！”任长乐看着天启皇帝，一脸严肃的道。

    这下轮到天启皇帝发愣了，任长乐能够猜出自己的来意并不奇怪，毕竟能到扬州来目的只有一个，那就是盐。不过任长乐说早就盼着自己来了，这样天启皇帝有些诧异，此话从何说起啊？

    “任兄可否直言？这里并没有外人！”天启皇帝看着任长乐，语气带着试探道。

    轻轻的叹了口气，任长乐颇为无奈的说道：“扬州城看起来花团锦簇，一副繁华的景象，实际上这里是吃人不吐骨头的地方。这里有天下的盐商，有天下的食盐，可是这里的人都心黑的很！”

    将面前的酒一饮而尽，任长乐脸上严肃的道：“食盐乃是百姓的根本，朝廷才加以管制，一来能够让百姓都吃上盐，二来能为朝廷增加收入。我大明立国之初，李善长李大人定两淮盐政，乃是功劳赫赫。可是经过两百多年，这盐政不但不能给大明增加岁入，反而成了大明朝的一块顽疾了！”

    天启皇帝听的很认真，他没想到任长乐会有这样一番见解，原本以为也就是说说自己冤屈的事情。没想到任长乐居然丝毫没有说自己，反而议论起大明的盐政来了。

    盐在大明朝有着举足轻重的地位，这是很多官员都避讳的问题，现在任长乐居然这样说，是看准备朝廷要对盐政下手。能够通过自己的身份和寥寥数语，分析出这些东西，这个任长乐不简单啊！

    慢慢的点了点头，天启皇帝深深的看了一眼任长乐，沉声道：“任兄有什么尽管说吧！”

    “盐政本身是好的，不过因为巨大的利益纠葛，使盐政成了大明的负累。这些纲商们全都是为了自己的利益，从中中饱私囊，贿赂官吏和地方上的镇守太监。哪怕是换了官吏和镇守太监，他们也不敢声张。原本应该交给朝廷的赋税，他们想进各种办法不交。同时走私私盐，获得巨额的利润，百姓敢怒不敢言啊！”任长乐脸着苦笑，语气中带着深深的无力！

    天启皇帝微微蹙了蹙眉，这些他都知道，便对着任长乐问道：“任兄，既然盐政如此荒废，那朝廷为什么不整治？”

    深深的叹了口气，任长乐无奈的道：“说起来轻巧做起来难啊！这样的大事情需要皇上拿主意，可是谁又敢把这件事情告到皇上那里去？如果有告的，恐怕还没等奏折到皇帝那里，上书之人恐怕就被下狱了！”

    微微有些错愕，不过天启皇帝相信任长乐说的是真的，这的确是一个庞大的利益基层，想要搞垮他们可是不容易。静静的沉思了一下，天启皇帝才对任长乐道：“任兄，在你看来这盐政应该是怎么样的？毕竟人都是有人私心的，就算把现在这里人换了，谁敢保证换了一批纲商，不会和现在一样？”
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