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    此话一出，一老臣咆哮而起，当殿质问太后：“《梁礼》有云，春祀乃天子之道，若皇帝龙体欠安，应有太子替。若太子未立，应有亲王替。如今亲王尚在，何须太后代劳？武烈皇后（陈太后）尚且知之，曹太后怎不知呼？试效周武呼？”

    这话说得可太重了，众人扭头一望，是太学院祭酒欧阳椿，是万隆皇帝时留下的老臣。陈太后时，他担任过《梁礼》天赐年修订副总编撰。党争时，他自发向亲王党靠拢，如今亲王党魁赵准几乎被废，禁足家中，他就跑去投靠赵挺。赵挺对他多有庇护，因此清缴亲王党时才没被批捕。

    欧阳椿一言既出，太后脸色如蜡，命殿前武士将其推出棍棒伺候。

    可老臣依然挺立，丝毫不惧。

    后有群臣劝说，这其中就包括辅政大臣赵挺，赵挺反问太后：老臣直言护礼，何错之有？若言语冒犯，轰出去便是。这般刚正老臣，打他不得。否则寒了天下忠臣之心。

    太后本来没想挑起事端，却被这老东西气了个半死，随即宣布退朝，愤愤离殿。

    张密眯了眯眼睛，没吭声。到了下午，在没得到上命的情况下，他就带领一百锦衣卫闯到太学院。

    太学院学子早听说朝上发生的事，拥护欧阳椿的人见有锦衣卫闯进来，他们自发地挡在门口，不让张密进去。

    张密恼怒，举手便打，将学生们打倒在地，直闯入祭酒大院。

    “欧阳椿，给老子滚出来！”张密瞪视环顾。

    “何人如此嚣张？”这时从祭酒屋里走出来一群铁甲卫兵，为首一名都尉指张密道：“大帅就知你这恶犬会来咬人，已命我等提前来到这里，候你多时了。”

    他口中大帅指的是赵挺。话音未落，院子四周传来马蹄声，有骑卫闯了进来。为首将官威风凛凛，正是第四师猛将诛邪克。诛邪克不吭声，只是一挥手，百十号骑兵冲过来轮鞭便打。锦衣卫步兵，怎敢与铁骑对抗。只能抱头蹲着挨打。

    士兵揪出张密，拽到诛邪克面前，要求下跪。

    张密不服，被士兵用铁鞭击膝，张密膝伤而跪。

    “滚。”

    诛邪克轻轻说了声，士兵松手，张密摔倒，被人抬着离开太学院。

    虽然张密不是太后派去的，可当曹玉簪听说张密被打时，依然气得咬牙切齿。气急败坏命曹小宝连夜出宫，通知洪盾带领五百京统内勤捉拿欧阳椿。告诉洪盾，若拿不来欧阳椿便提头来见。

    洪盾带队，气焰更甚张密。见到第四师铁甲兵他也没客气，命令士兵提弩对峙。一场生死大战一触即发。

    曹圣、赵亚夫分头斡旋，而此时曹玉簪和赵挺都不让步。

    辅政大臣张云龙去找孟相，达成一致意见。孟丹青深夜觐见太后，张云龙去见赵挺。双方各退一步。

    欧阳椿、张密同时被免职，这才各自收兵。

    ——

    一早苏御就接到消息，与郡主贴脸道别，急匆匆赶往锦衣卫。

    张密被打得太惨，膝盖肿起老高，脸上脖子上到处都是被马鞭抽打留下的血檩子。哪怕穿着软甲，肩头背后也有痕迹。

    太医说，髌骨有可能要坏。张密绝望大哭。
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