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    落梅镇十里外官道旁。

    高高的榆树枝杈上坐着一个年方十七的少女。只见她脚穿一双淡黄色软底轻便绸鞋，两只鞋面上各绣着一枝桃粉芍药。少女轻轻巧巧晃荡着双脚，眼看晃得鞋面上的粉芍药要飘出丝丝缕缕的香来。

    她纤细莹白的左手里握着一个油纸包，右手时不时从包里捏出一只饱满酥香的松子，不急不徐一粒一粒地磕着，磕完再撒下一片片松子壳。

    也不知坐在树杈上做甚。

    巳时末，远方的官道上两匹战马自南而北一路狂奔，哒哒哒哒的马蹄声带着归心似箭的急切从地面的扬尘中自远而近传来。

    悠闲晃荡着双脚的少女倏地停止荡来荡去的动作，迅速把油纸包朝怀里一揣，懒懒地自言自语道：“可算是来了，等得本姑娘好心焦。”

    随后，她扬手朝马蹄声响处远远一抛，一团粉末状的东西散开在空气中须臾不见了，随后几丈开外处一股浓烈的桂香弥散开来。

    马蹄声越来越来，转眼到了眼前。

    马上之人突然勒住缰绳，胯下的白马听话地停了下来。

    他吸了吸鼻子，疑惑道：“不对啊，灭明，这个时节还有桂吗？”

    “应该……没有吧？”纪恕皱皱鼻子回答。

    这马上二人正是纪恕和榆钱儿。

    此时，这二人已离家将近一年。

    既近乡情怯，又恨不得须臾至家。

    没想到战争持续了十个多月。

    艰苦卓绝。

    最后一场战事取得险胜之后，上渊大军方才得以一步步肃清西北防线百余里内乌哈托残部。

    说是大军，其实，出师十万，而今伤亡已逾六成，甚至更多。

    之后，他们随着第一批队伍从战场撤离。四日前行至白水，二人请示离开队伍赶回纪家堡。

    一路上他们极少说话，贫嘴的榆钱儿也貌似稳重了许多。

    二人面色有点黑，风尘仆仆中一身劲装不掩疲倦之色。尽管如此，纪灭明与榆钱儿看起来依然目光炯炯、意气风发。

    身下坐骑扑着鼻息，马蹄轻踏，空气里透着一种属于暮秋的明媚凉爽之气，还有一股原本属于这个季节，但此时已然谢了的桂香。

    榆钱儿又吸吸鼻子，确定是桂香气没错。

    (本章完)


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