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    火爷爷是柏树林的商户，可他们家和刘二家一样租种集贤寺方丈的土地种植小麦、水稻；都是旁户。

    问题是火爷爷家勤劳节俭，行侠仗义，德范为先；刘二家却是精鸡烂杆，刘二和妻子肖红萍就是两头懒猪，租种的土地从去年开始由刘敏经营。

    刘敏只有七岁，不禁要经营家中十几亩租种的土地；还得上山打柴卖钱维持一家三口的温饱，至于家中做饭、洗衣一干细小事自然而然全都落在刘敏稚嫩的肩膀上。

    旁户就是佃户，是一种投靠户世代相承；被豪强役使类同奴隶。

    旁户除向豪民纳租外，还要承担赋税剥削。

    四川号称天府之国，但自唐末五代以来一直为封建割据势力所把持；这里曾建立过前蜀、后蜀等割据政权，封建割据势力对人民极尽搜刮掠夺之能事。

    四川盆地地处华夏西南部，峻岭环抱，关隘林立．地势险阻。

    唐末黄巢大起义转战黄河、淮河、长江、珠江流域，却没有扫荡到四川；因此这里的豪强大地主一直没有受到大规模农民武装暴力的打击，农民阶级与地主阶级之间的矛盾尤其尖锐。

    当年黄巢起义军逼近长安时，唐僖宗率领大批世族官僚逃窜到四川。

    五代时唐朝的衣冠之族多避乱在蜀，直到宋初这个地区还保留着唐以前那种比较落后的生产关系；土地兼并比中原地区更为突出，世族豪强地主疯狂地兼并土地占有大批旁户；供他们进行残酷野蛮的役使和剥削。

    川峡豪民多旁户，以小民役属者为佃客使之为奴隶；家或数十户凡租调庸敛，悉佃客承之，旁户素役属豪民，皆相承数世。

    这种旁户世代被固定在地主的土地上，像奴隶一样被役使；对地主有着强烈的人身依附性。

    旁户除了向豪族地主交纳地租，还要承担官府的各种沉重的赋税徭役；旁户实际上是地位低下的依附农民。

    当时这种旁户数目占益州总户70%以上，有的边远地区达到百分之80%到90%。

    许多世家豪族往往拥有多达数千户以上的旁户。

    由于旁户所受的剥削较其他地区更加严酷，生活更加穷苦；因此他们要求推翻地主的压迫和统治也就更加强烈。

    此外，宋灭后蜀以后曾纵兵大肆掳掠；也给四川农民带来了极大的灾难。
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