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1516年，奥斯曼苏丹塞利姆一世亲率6万奥斯曼大军，远征马穆鲁克王朝，在叙利亚大败埃及苏丹加里·古尔，后者战死，叙利亚随即沦陷。
次年，奥斯曼大军继续向埃及本土进发，尽管埃及新一任苏丹，图曼·贝伊二世率部竭力反抗，一度杀死了奥斯曼军队的帕夏（总督），但最终败于内部叛徒的告密，以及奥斯曼的炮兵和火器之下，埃及军队全线崩溃。
十天之后，首都开罗宣布不设防而投降，被俘的新苏丹图曼·贝伊二世也吊死于开罗广场，其首级悬挂开罗城门示众，马穆鲁克王朝彻底灭亡。此后，开启了奥斯曼帝国对埃及长达两百多年的统治。
在奥斯曼帝国的统治下，奥斯曼人虽然征服了埃及，但是当地马穆鲁克势力仍然非常强大，如地头蛇一样，继续把持朝政，架空奥斯曼人派来的总督（帕夏）
这些奥斯曼帝国派来的埃及总督，根本不懂埃及的当地方言，也不了解埃及的当下情况。因为任期极为短暂，所以每一任总督专注于收刮民脂民膏，不管治下民众的生与死，导致民怨沸腾。
1517年，从奥斯曼土耳其人统治埃及开始，到1798年，在这两百多年的时间里，埃及换了110个帕夏（总督），帕夏仅仅坐镇开罗，负责为奥斯曼帝国苏丹，为自己征收赋税，并依靠穆鲁克组成的卫队维持治安，其他都是一概不管。
18世纪中叶后，奥斯曼帝国走向衰落，在埃及的统治也开始走向动摇，1768年，马穆鲁克赶跑了奥斯曼帝国的帕夏，几乎恢复了埃及的独立，但随后又陷入无休止的内讧中，埃及统治秩序陷入全面崩溃，
……
1799年10月，地中海的秋日气候反复无常，狂风时常呼啸而过，掀起层层巨浪，拍打着法属海外军团的运输船队。
在过去近三周的大部分时间里，这些来自法国及欧洲各国的士兵都被困在运输船那狭窄、昏暗且空气污浊的舱室中。
舱内弥漫着令人作呕的汗臭与霉味，而每一次海浪的颠簸都让士兵的身体随之剧烈碰撞。拥挤在这狭小的空间里，听着海浪无休止地撞击船舷，发出沉闷而又令人心悸的声响，心中对陆地的渴望与日俱增。
当瞭望员在桅杆顶端大声呼喊，西奈半岛北部重镇，阿里什那模糊的轮廓终于出现在远方时，整个船队瞬间陷入了疯狂。
无数人从各自的舱室中如潮水般涌出，挤在甲板上。他们衣冠不整，头发凌乱，眼中却闪烁着激动的光芒。有的士兵用力挥舞着破旧的军旗，有的则大声欢呼，声音因激动而变得沙哑。
很快，欢呼声从一艘船蔓延到另一艘船，汇聚成震耳欲聋的声浪，仿佛要冲破天际，向这片陌生的土地宣誓他们的到来。
时间倒回两年前，也就是1798年，上任不久的法国驻开罗总领事塔里安，就依照共和国第一执政安德鲁的最高指令，与马穆鲁克军事联盟的军阀们，展开了一场长达半年的外交谈判。
这位法兰西总领事身着剪裁精致的礼服，举止优雅却又透着坚定。他站在巨大的会议桌前，手中比划着，向那些身着华丽长袍、佩戴着珍贵珠宝的军阀们，绘声绘色的描述着法兰西为埃及勾勒的宏伟蓝图。
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