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    行明却像陡然来了兴致一样，凑过身来，悄悄摸摸地附行昭耳边说：“上回娘还问，大伯母方家那个桓哥儿是不是十四岁了，说亲事了没有，却遭爹横眉竖眼地骂了一通”

    行昭愕然，随即大笑起来，二夫人愁行明婚事心，不比她挂忧母亲心少啊！

    大夫人从荣寿堂回来时候，贺琰已经候正院了，难得地将四个小辈都叫出来一道用晚膳。

    贺行晓一见行昭，便赶忙敛袂屈膝。

    行昭挑了挑眉毛，也没再搭话，只让人将她扶起来，便再也没往那头瞧一眼——连行明那处都懂得讨好卖乖，却不见对怀善苑有什么动静，可见贺行晓对那个梦深信不疑，笃定正院这一支会如梦里繁花一样，昙花一现罢了。

    一顿饭吃得各怀心事，行景少言寡语，行昭谨言慎行，行晓讨好卖乖，行时一向都是讷言。

    看贺琰搁了筷子，其他人再不敢吃喝了。临散了时，贺琰叫住行景与行昭，对着行景温言缓语：“前段时间都还很勤奋，近虽然还是照旧日日往明先生处跑，回来后却不看书改看舆图了？”

    行景垂着头，不说话。

    大夫人出面打圆场：“他舅舅不是正西北打仗吗？景哥儿这是心里牵挂呢。”

    贺琰蹙了眉头想开口，却愣生生地憋住了，皱着眉头摆摆手，索性让行景回去。又温声问起行昭：“玩闹了一个冬天，常先生开始上课了，心还收不收得住啊？”

    这是享天伦之乐吗？行昭突然感觉有些想作呕，无利不起早，若是方家没能西北声名鹊起，一反颓势，贺琰哪里能耐得住性子，挨个儿地问询啊

    心里胡思乱想着，面上却还是轻轻点了头，找了个由头，就要告退了：“常先生布置了十张描红，还没写完呢。”贺琰笑着也让她回去了。

    夜已深，星月渐起，暮色浓重，临安侯府灯从外院挨个儿熄灭到内院，除却游廊里头偶有几个小丫鬟提着羊角宫灯穿梭其中，留下窸窸窣窣声响，便只能听见清风“呼呼”声音了。

    万籁寂静之中，九井胡同外陡然传来一阵急促马蹄声，“踏踏踏”声音愈来愈近，愈来愈响，从胡同口拐弯地方呼啸而过，将高高挂杆子上纸灯笼惊得摇曳四方，摇摆烛火下能隐约看见一个穿着银灰盔甲，背后背着一柄红缨枪男子俯身马上，前襟处已经被殷红血染湿了一大块儿。

    有蹲墙角尚未收摊游街小贩被马蹄声一惊，呆愣愣地望着绝尘而去人，边收拾东西边口里头喃喃念叨一声：“这么晚了，城门口都宵禁了怎么还能有人骑马进来”又探头往里望望，看那人停了临安侯府门前，那小贩不禁啧啧一声：“果真是皇亲国戚，这皇帝定下条例都能说破了就破了”

    不多时，贺府灯又挨个儿被点亮了，从外院以极速度亮到了内院。
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