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    街边的商贩都像往常一样，站在那里大声吆喝着叫卖各自的货物，只不过他们都已经不再是那些熟悉的面孔，尤其是汉堡摊前的凯西婶婶，齐朗认得她的，她明明是自己的部下琳达下士。真不知道威廉中校是怎么想的，如果摆摊的都是这些年轻的姑娘们和小伙们，那些无依无靠的中老年人，又是靠什么过活的呢？

    不过齐朗用不着对此担心，威廉中校在这方面有着十足的经验。那些摊贩们虽然出摊时间较短，但当出迎的队伍路过他们的摊位时，他们的叫卖声还是表现出了一定的专业素质――没人喊错自己的货物，即使错了，那些在摊边驻足了超过两个半小时的客人们也会提醒他们的。

    在路过库姆医生的小诊所时，齐朗留意多打量了两眼。结果他对威廉中校的大举动感到满意――那低矮的小房子被重新粉刷了一遍，尽管那乳白色的油漆只是出现在了临街的一面，但考虑到只要油漆干了就无法被收回去，库姆医生还是能从中得到一定的好处。站在门前的那两位不是很眼熟的库姆和尤利一直都带着感恩戴德的笑容，看来他们俩也很满意，心中一定在称赞着，威廉中校真是个大善人！

    随着欢迎的队伍足足行进了两个小时，齐朗仿佛一直处于美好的幻境之中。这里的人穿着光鲜亮丽，瞧那漂亮的纱裙，瞧那顺滑的水獭皮子，每个人脸上都洋溢着无比幸福的动人笑容。夏奇镇的确是北莱利库姆大陆最具幸福感的城市，所有人都不愁吃穿，所有人都沉浸在美好生活的喜庆之中，贫穷与落后从来就和这里没有半点的关系――这大概就是物质极大丰富，国民生活水平极大提高的体现吧？

    趾高气昂的威廉中校走在了队伍的最前面，在马斯库王子到来之前，他一直都是皱着个眉头。他实在是太专业了，道路两旁的每一个角落，都能被他挑出破绽来。在他的吩咐下，几个知近的士官骂骂咧咧地走了出去，不断给予那些临时凑出来的民众谆谆教诲。于是街市变得更加热闹了，据估计，这一天的交易额大概能达到平时一个月的水平。

    紧紧地跟在了威廉中校身后的应该是菲利克斯，但齐朗几乎都认不出他来了。那不是因为他的那身燕尾服太过抢眼，而是他的态度前所未有地谦卑，看来他正在向他的叔叔学习着当好一方领主的要领。他早晚也会走到这一步的，这是毫无疑问的事，从他对待上级和下级那两种截然相反的态度就可以断定，他的仕途一片光明。

    乔安娜走在了他们的后面。她被打扮成了一位高贵的女士，白色的纱裙下摆用钢丝撑了起来，就像身体的下半截安上了一个巨大的雨伞；金黄色的发髻上扎着一个粉红色的蝴蝶结，那上面大概还有一大堆的珍珠装饰着，走起来一闪一闪的，晃得人睁不开眼睛。齐朗在后面根本看不到她的表情，但估计那和她身后的那一大群贵妇应该是一致的，她一定会在那粉白的脸上挂着最温柔、最灿烂的笑容。

    在下午四点半左右，迎接的队伍终于抵达了镇北的城门外，比王子殿下预定的到达时间足足提前了一个小时。这当然是很有必要的，因为威廉中校需要这段时间重新检测每一个人的面部表情。比如古尔夫的笑容略显僵硬，就被他毫不迟疑地赶到了队伍的最后面。紧接着，鲜花和红丝巾被分发到了每一个人的手中。威廉中校最后强调了一遍，要求大家在摆动手中的欢迎用具时，不要总是那样整齐划一，因为这里不是军营，而正常百姓的欢迎队伍应该是散乱而充满热情的。

    于是，齐朗看到肖恩、弗朗西斯他们把武器藏到了袖子里，调整好了各自的表情，而后像个正宗的追星族那样，疯狂地欢呼着，摆动起了那些粗大的手臂……

    那是个令人无比震撼的场面。齐朗敢保证，如果奥托帝国的巨龙兵团如果在这时出现在了对面，他们一定会被吓住的，没准还会乖乖地缴械投降。

    准备工作已经做足了。在静候了长达两个小时后，远远的山路间响起了隆隆的马车声。

    马库斯王子到了！

    威廉中校向着身后偷偷地摆了摆手，于是，欢呼声像火山一样爆发了！
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