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    “恭喜主公，喜获猛将！”众人纷纷拜道。

    “不过子义，令堂之事……”

    “慈正要与主公明说。”太史慈再次下拜，“恳请主公允我前去家乡，将老母接来平原侍奉。”

    “这……我看不必。”刘备摆摆手。

    在太史慈和众人的惊诧中，刘备又道：“令堂年事已高，此去路途又远，不若子义暂且于家中相陪。无需多久，我将会往徐州一行，届时还望子义前来襄助。”

    “慈必不负主公期许，多谢主公！”

    太史慈带着一副愿为刘备肝脑涂地的模样离开了。

    平原城中。

    “大哥，你就不怕子义不回来喽？”张飞挠头，“那孔融留下他怎么办？”

    “我知子义为人。”刘备换下征衣，接过茶盏一口饮下。

    “主公，这前往徐州又是何意？”田丰不解道。

    刘备笑着拿出一封信来，田丰一看便吃了一惊，正是用如今世上炒得火热的玉纸所书。

    将信面打开，寥寥几个字，写的倒是像模像样。

    【舅，平原救否？若未救，则务必谨记招揽太史子义，此人武勇天下难寻。若已救，则平原无须久留，徐州可为安身之所，静候良机即可。】

    ……

    在刘备刚刚解北海之围得胜的同时，兖州牧曹老板也没闲着。

    去岁，曹操由探报获悉袁绍屯田之法，随即着手实施，政令层层推行，进展反而比起黄河对岸的袁军还要迅速许多。

    青州气焰滔天的黄巾大军，被曹操硬打成降卒三十余万，流民百余万的大礼包。因为屯田制的存在，百姓有粮耕、有饭吃，活命已是极为知足，而超高的赋税又让曹操狠狠发了一笔，不止一次击节赞叹张钰之才。

    于此同时，曹操还在降卒之中精选其精锐组成军队，号青州兵。一跃成为中原极具势力的诸侯之一。

    “为何不见志才？”

    酒宴之上，兖州的核心官员俱都在侧，唯有曹操左首座下的位置始终空着。

    “志才从来都是宴饮必至，无酒不欢，今日不该如此！”说着，曹操从主座上径直起身，“来人，备马——”

    “主公！戏、咳咳，戏忠来迟矣！”

    正当曹操要抛下满座官员离去时，戏忠刚刚好赶到了。
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