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    一个身穿长衫的中年人从后边挤出来，躬身行礼：“小的姓杜，日常在桑家瓦子说话营生，混些钱米聊以糊口。因为年轻时读过两卷诗书，人称杜秀才。见过相公。”

    徐平见这人一身书卷气，问他：“你是哪里人氏？看起来是个读书的，应过举没有？”

    杜秀才道：“小的原是京东路人，州县不提也罢，现如今操此贱业，说起姓名辱没祖宗。”

    听了这样的回答，徐平基本确定这是个从小读书的，曾经发解京城里科举落第，从此回不了乡也说不定。这个年代科举的举子还没有后世那么多的优待，除了川峡数路等有特殊政策，可以领驿券在进京路上住驿站之外，大多数的举人都是自费进京赶考，家里实在穷的还是举贷来的。一旦落第，以前的投资便化为乌有，很多人便从此流落在京城。

    举人的资格每次开科的时候必须回到本州重新考，这此流落京城的落第举人实际从此跟进士无缘，为了养家糊口，做什么的都有。京城里的娱乐行业，特别说话曲艺之类，混杂了不少回不了乡的落第举子。有这了些人的参与，提高了京城娱乐行业的水平。勾栏瓦子里，以进士、举人、秀才做名字的艺人数不胜数，不过有真有假而已。

    徐平不再详问杜秀才的身世，对他道：“你曾进宫御前说话没有？”

    杜秀才躬身道：“小的进过宫几回，得了不少赏赐。”

    徐平点头，对他道：“如此，你跟别人不同，且站到前边来。”

    见杜秀才受到礼遇，人群后面便有人嚷嚷起来，说自己也曾进宫表演。有的还把时间清楚得说出来，什么人请的，得了多少赏赐，说得有鼻子有眼。徐平只作没有听到，给杜秀才礼遇，是因为赵祯特别提起来，不能不给皇帝面子，其他人没这个必要。既然是要办公司，那自然是要按公司的规矩来，用什么人不用什么人，自有公司章程。

    等到人群平静下来，徐平便命彭老郎和杜秀才两人，分别去统计今天来的人所从事的行业，擅长的内容。分别造册，让身边的李觏记下来。
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