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    明新的嘴角抽了抽。他已经在尝试练习剑战法了，知道其中的艰难。但张明华却在说：一旦开始练习，就能在切磋时候试着用出来？

    这也太不把地级武学当回事了吧？

    但他转念又想，“剑战法”如何姑且不论，至少张明华有习练“刀战法”的经验，想必不会是信口而言。

    你这怪物……

    “说起来，‘剑战法’练起来太耗时间了啊，”张明华不知道张明新的想法，继续解释道，“而且，也太过耗费真气。再者，‘天河诀’我还没能练到家――九式合一总是不成，就差一点儿了……”

    “‘天河诀’？”张明新点了点头，说，“也许你是对的。”

    事实上，在最近一段时间，张明新参悟“剑战法”，多少有些心得，他原想找张明华彼此印证一番，但听张明华提到“天河诀”的九式合一，脑海中突然闪过一个匪夷所思的猜想。

    “……九式合一么？我也会去试试。你最好也……”张明新欲言又止，摇摇头，继续说道，“对了，孟山长有令，三日后，郡学全体一年级学生配合郡兵行动，剿灭纯山山贼。据称山贼大头领唐品是炼气期的好手――记得小心。”

    “剿匪？郡学还管这个么？”张明华一愣。

    “也算是试炼。”张明新答道。

    二月七日。会稽城外。

    一趟百多人的商队沿着官道迤逦而行。

    商队中有十辆满满地装载着货物的大车，前后各有三五十名护卫，最前方的大车上，坐着一个白发的车夫，车夫旁边是两个十五六岁的劲装少年，相貌有些相似，各骑一匹骏马，像是商队老板家中出来经商历练的子弟。

    其中一个少年似乎对驾车很感兴趣，侧身与白发车夫轻声交谈着。

    不过，如果有人听见他们交谈的内容，肯定会大吃一惊。

    “先生，照这么说，纯山上的那伙贼寇，是从九江郡逃过来的了？”少年发问。

    白发车夫嘿嘿怪笑两声，答道：“是与不是，有什么区别么？”

    “倒也没有。”少年微微一笑，“我是担心九江郡的郡兵把他们杀得太狠，没剩下多少，那样的话，这次历练也就太无趣了。”

    “小家伙口气不小！”白发车夫收敛笑容，正色道，“那个唐品可是炼气初阶，你以为你能打得过？”

    “总要试试吧？”少年想了想，道，“武学境界我是有所不如，但有您压阵，我倒真想试试‘赤阳心诀’的威力来着。”

    白发车夫哼了一声，道：“只怕轮不到你出手――那个姓冯的小子憋着一股劲要向新郡守表忠心呢！”

    “对了，”少年叹了口气，道，“冯副将也是炼气初阶的好手，再加上这次剿匪足足出动了八百名郡兵，恐怕我们这些学生也沾不到什么光……”

    “沾光？”另一名少年好像听不下去了，插口道，“明华，狮子搏兔亦用全力，这么简单的道理你都忘了么？”

    年点了点头，低声嘟囔道，“这次剿匪要是真有什么值得全力以赴的对手，我看李天鸣他也不至于请假了……”

    这两名少年一个是张明华，另一个是张明新，而白发车夫自然就是郡学的先生，绰号“白屠子”的白胜。

    “商队”其实是诱饵，十辆大车上满满地装着石头，只在表面上盖了浅浅的一层药材、锦缎等货物，重量也经过仔细的计算，保证不会从路上留下的痕迹中露出破绽。

    至于那百来名护卫其实全都是乔装的郡兵，整个“商队”的成员最差也有炼体中阶的实力。

    不仅如此，两天前，冯副将已率领四百名郡兵于纯山周围布下埋伏，在“商队”出城后的两个时辰，另有一名姓张的副将会率领郡兵三百尾随其后。

    根据探马的消息，新近由九江郡流窜到会稽郡纯山的这伙山贼不过三百余人，其中只有绰号为“偷山耗子”的大头领唐品一个是炼气期，余下的山贼大都碌碌无名，是一伙乌合之众。

    所以，无论怎么看，这一次的剿匪任务都能够轻松完成，全歼贼寇。

    郡学带队的教师是“白屠子”白胜，他乐得做个甩手掌柜，点了张明华与张明新的名，在“商队”里混了个位置，美其名曰“居中坐镇”。

    郡学一年级学生共二百人，除了李天鸣之外，全都参加了这次试炼，他们分成两队，各随冯副将、张副将的部下共同行动。

    李天鸣也没给出什么正当的请假理由。但郡学方面却没有任何反应，就此默认。张明华和张明新倒是心中有数，以李天鸣的太子身份，如果他想参与剿匪行动，郡守必定会派出郡中全部兵马保驾，恐怕连郡学的孟山长也不得不亲自出山跑上一遭。

    ――要是那样，“偷山耗子”可称得上虽死犹荣。

    ――李天鸣却一定会成为笑柄。
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