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    祝经诚怔怔看着苏信白，往日沉稳精干的脸上，竟是孩子般的无措。

    苏信白没想到祝经诚就在外间站着，苍白清冷的脸上闪过一丝羞恼，扭过头去。

    祝经诚罕见地失去了言语能力，只是呆愣愣地站在原地。

    秋华年笑了声，主动打破沉默，“经诚回来了，那我不多打扰了。”

    祝经诚回神，咳了一声，“不留饭吗？”

    “不了，今日庄子上宰了羊，家里炖鲜羊肉锅子吃呢，我回去正好熟了。”

    祝经诚点头，“那我送华年一路吧。”

    苏信白也开口，“点墨，你替我送一送华年。”

    星觅帮秋华年重新披上斗篷，四人出了院子，再次路过原本祝家二房住的区域。

    秋华年好奇地问，“你们二房的人呢？怎么院子都空了？”

    二房长媳朱露葬身火海，朱家参与拐卖案的罪行被揭发后，祝家没有为二房长子找关系开脱，直接把他以及他的亲近小厮全部主动交给了官府。

    此案牵扯重大，没有祝经诚和祝家老爷子点头动用家族苦心经营的关系，二房光拿钱砸，根本砸不出个水花来。

    负责此案的知府司泾一改往日谁都不得罪的圆滑形象，把案子审得十分细致。

    二房长子在狱中脱了层皮，终于查明白了干系。

    他确实不知道朱家干的拐卖人口的勾当，但细查他的那些外宅，逼良为奴、强纳民子民女的罪名却逃脱不了。

    按裕朝律例，司泾重判他五十大棍，并罚银五百两，赔偿被他祸害的女子和哥儿各一百两银子。

    碗口粗的实木大棍结结实实打了五十下，直接废了他的一双腿。

    被抬下来的时候，血肉和裤子布料直接模糊成了一团，养了几个月，依旧走不利索路，后半辈子估计只能这样了。

    出了这样的事，为了祝家的名声，二房断然留不得了，祝家老爷子发话把整个二房从族谱上分了出去，只给了一小部分财产，让他们回祖籍守墓。

    但他们以小孙子们年幼、长子伤还没养好为理由，硬生生拖着不搬走，在府里闹出许多动静，秋华年来看苏信白时都遇到过几次。

    怎么拖了那么久，突然间就利落地走完了？

    祝经诚看了眼空着的院子，平静地说，“我把他们送走了。”

    秋华年知道事情不简单。

    点墨在旁边义愤填膺地补充，“这群黑心肝的东西，记恨他们长子被打坏了腿，居然记恨到了大公子和我们哥儿身上。说但凡我家哥儿有点亲情，去找娘家父亲求个情，左布政使大人随便说句话都不可能打这么重。”

    “背地里议论不够，他们甚至想收买我们院里的奶妈，给哥儿使坏。”

    “但能进院子的奶妈还有产婆、阿叔都是大公子精挑细选，重金聘请来的，怎么会被轻易收买，一下子就露馅了。”

    秋华年听到这些事情，不免皱眉，苏信白现在是双身子，真出意外，大人和孩子都有可能凶多吉少。

    “刚才没听信白提起此事。”

    点墨摇头苦笑，“哪里敢叫哥儿知道，情绪大点又要吃不下饭了。”
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