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    时窈看着近在眼前的男子，宦官数年，他身上却仍带着一股文人风骨。

    半晌，她垂下眼帘：“祈大人，小女是心甘情愿的。”

    祈安并未说信或不信，只松开她的手腕，淡声问：“可是昭王殿下命你前来？”

    时窈身形微顿，不再言语。

    祈安却已了然，微敛袍服，起身下榻：“今日之事，祈某只做从未发生，姑娘请回吧。”

    说完，他便要离去。

    “若是苏乐瑶苏姑娘所愿呢？”时窈蓦地做声。

    祈安的脚步停在原地，背影比起方才的从容，多了几丝僵硬。

    时窈从床榻下来，缓步走到他身后：“苏姑娘很关心祈大人，甚至为此，不惜与王爷几次起了争执。”

    祈安默了好一会儿：“你大可回去告知昭王殿下，祈某与苏小姐……早已无任何可能。”

    “可苏姑娘并不这么想，”时窈行至他面前，“苏姑娘放心不下祈大人，我曾亲耳听见苏姑娘说，除非祈大人安稳顺遂，她方才会去寻自己的幸福。”

    祈安的眸光微动，似被触动一般，眼底流出淡淡的怀念，转瞬却又化作无边无际的自厌：“祈某不过一介阉人，不值得苏小姐……”

    时窈见他的神情隐有松动，徐徐道：“现在就有一个机会，可以让苏姑娘放心。”

    祈安自然是聪慧的，一点就透，他抬眸看着她，眼中有排斥、反感，还有……挣扎。

    殿外隐隐传来焰火的声音，映照得屋内忽明忽暗。

    紧接着传来百官朝这边走来的应酬之声，偶尔能听见几声对萧黎的恭维，以及称赞萧黎与苏乐瑶郎才女貌的般配。

    祈安的眸光微暗。

    负责将众人引来此处的小太监也在此时发出一声惊呼：“谁人在那里！”

    而后是一众人询问发生何事的声响。

    眼见百官的动静越来越近，时窈缓缓褪去艳色的纱衣，露出光裸的后背，手灵活地解开祈安的袍服，透过中衣环住他瘦削的腰身，整个人钻入他的怀中。

    祈安的身形僵硬至极，却未曾推开她。

    甚至，在房门被人蓄意从外面撞开之际，他抬手，拥住了怀中人。

    门外。

    方才看完焰火的百官站在那里，震惊地看着眼前这一幕。

    因担忧祈安出事的苏乐瑶站在门口，看清屋内二人时，脸色微白，怔怔地睁大双眼，担忧化作淡淡的失落。

    唯有被人群簇拥在中央的萧黎，面无表情地看着蜷缩在祈安怀中的女子，以及那在男人袖口下露出的、那一抹莹白的背。

    垂落在身侧的手不由死死攥紧，手背上，血脉突兀。

    *

    萧黎是在与时窈一同看完夕阳西下的第二日晨时离开的，至于时窈，他不知，也没必要知晓。

    他答应她的已经完成，现在，该她去完成她的任务了。

    起初一切如常，萧黎并未觉出有任何异样。

    他在书房处理着积攒下来的书信，直到一旁传来细微的动静，他无意识地问了句：“哪个字？”

    问完后，没有女人安静地将话本递到他面前，指出不认识的字，只有一片寂静。

    萧黎抬头，正看见侍卫困惑且惶恐的脸。
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